1. Struttura della parete cellulare:
* Batteri: Hanno peptidoglicano nelle loro pareti cellulari, un polimero unico non trovato negli arcai.
* Archaea: Le loro pareti cellulari mancano di peptidoglicano e hanno una varietà di altri componenti, come pseudopeptidoglicano, proteine e polisaccaridi.
2. Lipidi a membrana:
* Batteri: Hanno acidi grassi legati all'ester nei loro lipidi di membrana cellulare.
* Archaea: Hanno lipidi isoprenoidi legati all'etere nelle loro membrane cellulari, che sono più resistenti alle temperature estreme.
3. Espressione genica:
* Batteri: Avere una singola RNA polimerasi.
* Archaea: Hanno più polimerasi RNA simili agli eucarioti.
4. Struttura ribosomiale:
* Batteri: Avere ribosomi degli anni '70.
* Archaea: Hanno ribosomi degli anni '70, ma le loro proteine ribosomiali sono più simili agli eucarioti che ai batteri.
5. Trascrizione e traduzione:
* Batteri: La trascrizione e la traduzione si verificano contemporaneamente.
* Archaea: La trascrizione e la traduzione sono più simili agli eucarioti, con una distinta regione simile al nucleo in cui si trova il DNA.
6. Metabolismo:
* Batteri: Avere una gamma più ampia di percorsi metabolici, tra cui la fotosintesi e la fissazione dell'azoto.
* Archaea: Sono noti per la loro capacità di prosperare in ambienti estremi, tra cui alte temperature, salinità e acidità.
7. Diversità genetica:
* Batteri: Mostra una vasta gamma di materiale genetico, inclusi plasmidi e trasposoni.
* Archaea: Mostra una diversità genetica più limitata rispetto ai batteri.
In sintesi:
Mentre sia i batteri che gli archaea sono procarioti, le loro differenze fondamentali nella struttura della parete cellulare, nei lipidi di membrana, nell'espressione genica e nelle vie metaboliche evidenziano i loro distinti percorsi evolutivi. Queste differenze indicano che archaea e batteri si sono diverbiti all'inizio della storia della vita, portando a due domini separati.
