Una colonia è un gruppo di organismi che vivono insieme, di solito della stessa specie. Ecco alcuni esempi:
* Colonie batteriche: Milioni di singoli batteri che vivono insieme su una piastra di Petri.
* Colonie di formiche: Migliaia di formiche che lavorano insieme in una società complessa.
* Colonie di corallo: Migliaia di singoli polipi di corallo che vivono insieme e formano una struttura più ampia.
* Colonie clonali: In alcune piante, un singolo organismo può riprodurre asessualmente, creando un gruppo di individui geneticamente identici che crescono insieme.
Eccezioni:
Ci sono alcuni casi in cui un singolo organismo può essere considerato una "colonia" in senso libero, come:
* stampi di melma: Questi sono organismi a cellule singole che possono aggregare e comportarsi come un organismo multicellulare.
* Volvox: Queste sono alghe verdi che formano colonie sferiche di centinaia di singole cellule.
In sintesi: Mentre alcuni organismi possono esistere come colonie, la maggior parte delle colonie sono composte da più singoli organismi.
