1. Ancesti comuni:
- La presenza di organi vestigiali simili in diverse specie suggerisce che queste specie condividevano un antenato comune.
- Ad esempio, la presenza di ossa pelviche in balene e serpenti, che sono resti dei loro antenati che vivono in terra, sostiene fortemente l'idea che questi animali si siano evoluti dalle creature terrestri.
2. Discesa con modifica:
- Gli organi vestigiali sono spesso resti di strutture funzionali negli antenati. La loro presenza indica che l'organismo ha subito cambiamenti evolutivi, portando a una perdita di funzione in quel particolare organo.
- Ad esempio, l'appendice umana, pur avendo alcune piccole funzioni immunitarie, è notevolmente ridotta rispetto all'appendice dei nostri antenati erbivori che la usavano per la digerire la materia vegetale.
3. Gradualismo:
- La graduale riduzione delle dimensioni e della funzionalità degli organi vestigiali supporta l'idea di un graduale cambiamento evolutivo nel tempo.
- Questo processo, chiamato "vestigializzazione", può essere osservato in molte specie, mostrando come le strutture si adattano o diventano non necessarie nei mutevoli ambienti.
4. Selezione naturale:
- La presenza di organi vestigiali dimostra che la selezione naturale non sempre favorisce la completa eliminazione di una struttura.
- In alcuni casi, un organo vestigiale potrebbe non essere abbastanza dannoso da essere rimosso attraverso la selezione naturale o la sua presenza può persino fornire un leggero vantaggio in determinati ambienti.
In sintesi: Gli organi vestigiali non guidano attivamente l'evoluzione, ma forniscono prove convincenti della teoria dell'evoluzione dimostrando antenati comuni, discesa con modifica, gradualismo e ruolo della selezione naturale. Servono come potenti promemoria della storia evolutiva della vita sulla Terra.
