dieta e abitudini di alimentazione:
* pianta vs. carne: La presenza di materia vegetale non digerita, ossa o denti può indicare se l'animale fosse erbivoro, carnivoro o onnivoro.
* I prodotti alimentari specifici: Le coproliti possono contenere tracce di piante specifiche, semi, insetti o persino ossa di pesce, fornendo approfondimenti sulla dieta dell'animale.
* Strategie di alimentazione: Le dimensioni, la forma e la consistenza della coprolite possono rivelare informazioni su come l'animale ha trasformato il suo cibo, come macinare, masticare o deglutire intero.
Fisiologia e salute:
* Parasiti e malattie: I coproliti possono contenere prove di parassiti, batteri e altri agenti patogeni che potrebbero aver infettato l'animale.
* Microbioma intestinale: L'analisi dei coproliti può aiutare a ricostruire la composizione dei batteri intestinali dell'animale, fornendo approfondimenti sulla digestione e sulla salute generale.
* Processi metabolici: La composizione chimica delle coproliti può rivelare informazioni sui processi metabolici dell'animale e sull'assorbimento dei nutrienti.
Condizioni ambientali:
* Clima e habitat: La presenza di polline, spore e altri resti di piante nelle coproliti può fornire approfondimenti sul clima e sulla vegetazione dell'ambiente in cui vivevano l'animale.
* Disponibilità dell'acqua: La presenza di diatomee (alghe) nelle coproliti può indicare la presenza di fonti d'acqua.
* Geolocalizzazione: L'analisi del contesto geologico in cui sono stati trovati i coproliti può aiutare a determinare la posizione e l'età dell'animale.
comportamento e struttura sociale:
* Comportamento del gruppo: I coproliti trovati nei cluster potrebbero indicare che gli animali vivevano in gruppi o mandrie.
* Territorialità: La posizione e la distribuzione delle coproliti possono fornire informazioni sul territorio dell'animale e sui modelli di movimento.
* Riproduzione: La presenza di uova o embrioni nelle coproliti può rivelare informazioni sul ciclo riproduttivo dell'animale.
Oltre a queste categorie generali, l'analisi della coprolite può contribuire a comprendere l'evoluzione di varie specie, la diffusione delle malattie e le interazioni tra animali e il loro ambiente nel corso della storia.
Lo studio dei coproliti è un campo relativamente nuovo, ma ha il potenziale per sbloccare una vasta gamma di informazioni sul passato.
