1. Osservazione e raccolta iniziali:
* Esame visivo: Osservando le caratteristiche fisiche dell'organismo, tra cui dimensioni, forma, colore e eventuali caratteristiche uniche.
* Habitat e comportamento: Notando dove è stato trovato l'organismo, il suo comportamento e le interazioni con il suo ambiente.
* Collezione campione: Raccogliere attentamente un campione di organismo, preservarlo in modo appropriato (ad esempio, in alcol, formalina o essiccato) ed etichettandolo con tutte le informazioni pertinenti.
2. Analisi morfologica:
* Esame microscopico: Utilizzando microscopi per studiare la struttura interna dell'organismo, comprese cellule, tessuti e organi.
* Dissezione: Sezionare con cura l'organismo per esaminare la sua anatomia interna e confrontarlo con specie note.
* Confronto con i dati esistenti: Confrontando la morfologia dell'organismo con descrizioni e illustrazioni in chiavi tassonomiche, database e letteratura scientifica.
3. Analisi molecolare:
* Sequenziamento del DNA: Determinare il trucco genetico dell'organismo sequenziando il suo DNA. Ciò consente il confronto con i database del DNA esistenti e può rivelare relazioni evolutive.
* Analisi filogenetica: Utilizzo di dati genetici per costruire alberi evolutivi e posizionare l'organismo in un quadro tassonomico più ampio.
4. Analisi biochimica:
* Profilazione metabolica: Studiare i processi metabolici dell'organismo e identificare i marcatori biochimici unici.
* Analisi delle proteine: Esaminare la composizione proteica dell'organismo per identificare proteine o enzimi unici.
5. Analisi ecologica:
* Nicchia ecologica: Analizzare il ruolo dell'organismo nel suo ecosistema, comprese le sue fonti alimentari, i predatori e i concorrenti.
* Dinamica della popolazione: Studiare le dimensioni, la distribuzione e i modelli di crescita della popolazione dell'organismo.
6. Consultazione di esperti:
* Specialisti tassonomici: Consulenza con esperti del gruppo tassonomico pertinente (ad esempio, botanici, zoologi, micologi) per verificare l'identificazione e fornire ulteriori approfondimenti.
7. Pubblicazione e diffusione:
* Documento scientifico: Scrivere un documento scientifico dettagliato che descrive l'identificazione, le caratteristiche e il significato dell'organismo.
* Voce del database: Invio dei dati a database tassonomici pertinenti e repository online.
Note importanti:
* Identificare un organismo completamente nuovo è raro: È più probabile che un organismo sconosciuto appartenga a un genere o famiglia noto.
* più righe di evidenza: Gli scienziati fanno affidamento su una combinazione di dati morfologici, molecolari, biochimici ed ecologici per fare un'identificazione definitiva.
* Ricerca in corso: Il processo di identificazione e classificazione degli organismi è in corso, con nuove scoperte e progressi nella tecnologia che perfezionano costantemente la nostra comprensione del mondo naturale.
Applicando questi metodi, gli scienziati possono svelare i misteri della biodiversità e continuare a scoprire e classificare la vasta gamma di vita sulla terra.
