Ecco come funziona:
1. Disunzione: La doppia elica del DNA si snoda, separando i due fili. Questo viene fatto da enzimi come l'elicasi.
2. Accoppiamento di base: Ogni filo separato funge da modello per un nuovo filo. I nucleotidi liberi nell'ambiente circostante si accoppiano con le basi esposte sui fili del modello (A con T, C con G). Questo accoppiamento segue le regole di accoppiamento di base del DNA.
3. Uning: Un enzima chiamato DNA polimerasi unisce insieme i nuovi nucleotidi, formando un nuovo filamento complementare per ciascuno dei fili originali.
4. Due copie identiche: Il processo si traduce in due molecole di DNA identiche, ciascuna costituita da un filo originale e un filo appena sintetizzato.
Perché semi-conservatore? Il termine "semi-conservato" si riferisce al fatto che ogni nuova molecola di DNA conserva uno dei fili originali della molecola genitore. Ciò significa che la metà della molecola di DNA originale è conservata in ogni nuova copia.
Questa teoria è stata proposta da Watson e Crick ed è stata ampiamente confermata attraverso esperimenti. È il meccanismo fondamentale attraverso il quale le informazioni genetiche vengono trasmesse da una generazione all'altra.
