I timori originari che la clonazione abbia causato l'osteoartrite ad esordio precoce (OA) nella pecora Dolly sono infondati, dicono gli esperti dell'Università di Nottingham e dell'Università di Glasgow.

Il gruppo, che ha pubblicato la ricerca Nottingham Dollies dell'anno scorso che ha mostrato che il "Dollies" di Nottingham di 8 anni era invecchiato normalmente, hanno ora pubblicato una valutazione radiografica degli scheletri della stessa Dolly, Bonnie (sua figlia concepita naturalmente) e Megan e Morag (i primi due animali clonati da cellule differenziate).

Le loro scoperte - "La valutazione radiografica degli scheletri di Dolly e altri cloni non rileva osteoartrite anormale" - sono state pubblicate sulla rivista online Rapporti scientifici . Mostrano che gli scheletri, conservati nelle collezioni dei Musei Nazionali della Scozia a Edimburgo, presentano OA radiografica simile a quella osservata nelle pecore concepite naturalmente e nei cloni sani invecchiati di Nottingham.

Kevin Sinclair, Professore di Biologia dello sviluppo, alla Scuola di Bioscienze, ha dichiarato:"Le nostre scoperte dello scorso anno sembravano essere in contrasto con le preoccupazioni originali relative alla natura e all'estensione dell'osteoartrosi in Dolly - che è stata percepita come invecchiata prematuramente. è mai stata intrapresa una valutazione completa dell'osteoartrosi in Dolly. Abbiamo quindi ritenuto necessario mettere le cose in chiaro".

L'eredità di Dolly di Nottingham

Le quattro "Dollies" di Nottingham - Debbie, Denise, Dianna e Daisy - sono state derivate dalla linea cellulare che ha dato origine a Dolly. Hanno avuto origine da studi intrapresi dal professor Keith Campbell tra il 2005 e il 2007 che cercavano di migliorare l'efficienza del trasferimento nucleare di cellule somatiche (SCNT). I Dollies furono la sua eredità all'Università di Nottingham.

Kevin Sinclair, insieme a Sandra Corr, Professore di Chirurgia Ortopedica dei Piccoli Animali che da allora si è trasferito all'Università di Glasgow, e David Gardner, Professore di Fisiologia presso la Scuola di Medicina Veterinaria e Scienze di Nottingham ha effettuato lo studio in Dollies di Nottingham.

Hanno concluso che i Nottingham Dollies erano invecchiati normalmente senza segni clinici di OA. Avevano evidenza radiografica di solo lievi o, in un caso, moderata OA.

I loro risultati, pubblicato nel luglio dello scorso anno sulla rivista accademica Comunicazioni sulla natura , erano in netto contrasto con la diagnosi di OA a esordio precoce di Dolly la pecora, che ha portato a preoccupazioni scientifiche e dibattiti sui media sulla possibilità di malattie legate all'età ad esordio precoce negli animali clonati.

Dolly e artrosi

Riferisce nel 2003 che Dolly, il primo animale clonato da cellule adulte, soffriva di osteoartrite all'età di 5 anni e mezzo ha portato a una notevole preoccupazione scientifica e al dibattito sui media sulla possibilità di malattie legate all'età ad esordio precoce negli animali clonati.

Però, l'unica registrazione formale di OA nel Dolly originale era una breve menzione in un abstract di una conferenza che riportava che Dolly aveva OA del ginocchio sinistro. In assenza dei documenti originali, il team di Nottingham ha deciso di mettersi in viaggio e scoprire da sé se le preoccupazioni erano giustificate.

Esami radiografici

Hanno viaggiato a Edimburgo e, con il permesso speciale del dottor Andrew Kitchener, Curatore principale di Vertebrates presso i National Museums Scotland, intraprese esami radiografici degli scheletri di Dolly e dei suoi cloni contemporanei.

Il professor Corr ha dichiarato:"Abbiamo scoperto che la prevalenza e la distribuzione dell'OA radiografica era simile a quella osservata nelle pecore concepite naturalmente, e le nostre pecore clonate sane e invecchiate. Di conseguenza, concludiamo che le preoccupazioni iniziali che la clonazione avesse causato l'insorgenza precoce di OA in Dolly erano infondate".