1. La forza della selezione: Questo si riferisce a quanta differenza nella sopravvivenza e nella riproduzione esiste tra individui con tratti diversi. Più forte è la pressione di selezione, più veloce è l'evoluzione. Ad esempio, se emerge una nuova malattia che uccide gli individui senza una mutazione specifica, quelli con la mutazione avranno un vantaggio significativo e il tratto si diffonderà rapidamente.
2. La quantità di variazione genetica: Ciò si riferisce alla diversità dei geni presenti all'interno di una popolazione. Più variazione, più è probabile che sorgano mutazioni benefiche, consentendo alla popolazione di adattarsi rapidamente. Se una popolazione ha poca diversità genetica, potrebbe avere difficoltà ad adattarsi ai mutevoli ambienti.
Vorrei illustrare questo con un esempio:
Immagina due popolazioni di coleotteri, entrambe di fronte a un nuovo predatore che preferisce mangiare coleotteri verdi.
* Popolazione A: Ha molte variazioni di colore, con molti coleotteri marroni. La forte pressione di selezione (predatori che mangiano scarabei verdi) favorisce rapidamente gli scarabei marroni, portando a una rapida evoluzione verso una popolazione marrone.
* Popolazione B: È per lo più verde con pochissimi coleotteri marroni. La pressione di selezione è ancora forte, ma la mancanza di variazioni di colore limita la capacità della popolazione di adattarsi rapidamente. Questa popolazione potrebbe richiedere molto più tempo per evolversi verso un colore marrone.
Pertanto, sia la forte selezione che la variazione genetica sono cruciali per la rapida evoluzione.
