La Gran Bretagna ha dato il vantaggio martedì al gigante dei cavi statunitensi Comcast in una battaglia multimiliardaria per l'acquisizione del controllo con il titano dell'intrattenimento 21st Century Fox di Rupert Murdoch per il gruppo televisivo paneuropeo Sky.

Il segretario alla Cultura Matt Hancock ha annunciato di aver liquidato i 22 miliardi di sterline di Comcast (29,4 miliardi di dollari, 25,1 miliardi di euro) per tutta Sky, preparando il terreno per una potenziale guerra di offerte.

Cielo, che è meglio conosciuto per la sua copertura in diretta del calcio della Premier League inglese, è stato a lungo un gioiello nella corona del magnate dei media Murdoch.

"Ho concluso che la fusione proposta non solleva preoccupazioni di interesse pubblico e quindi posso confermare oggi che non emetterò un avviso di intervento, Lo ha detto al parlamento il ministro del Partito conservatore Hancock.

Però, passando all'offerta per azione più bassa di Fox per il 61 percento di Sky che non possiede già, Hancock ha aggiunto di essere favorevole alla "cessione di Sky News" a una terza parte adeguata per affrontare le preoccupazioni di interesse pubblico individuate dai regolatori, prima di dargli il cenno.

Fox sta cercando di acquistare il 61 percento di Sky che non possiede per 11,4 miliardi di sterline, ma la saga di lunga data è stata afflitta dai timori per la pluralità dei media e gli standard di trasmissione e la crescente influenza del cittadino americano di origine australiana Murdoch.

"Guerra di offerte all'orizzonte"

Vice leader del principale partito laburista di opposizione, Tom Watson, che è un critico vocale di Murdoch, ha esortato Hancock a "proteggere gli interessi del pubblico".

Ha detto:"Con Comcast ora sul ring, il futuro di Sky è incerto. Una guerra di offerte è all'orizzonte".

La Fox, quotata a New York, aveva già proposto ad aprile di vendere il canale di notizie TV Sky News alla Disney per ottenere finalmente l'acquisizione di Sky.

Comcast, che a sua volta aveva perso contro la Disney l'anno scorso nel tentativo di acquistare la 21st Century Fox, aveva formalizzato il mese scorso la sua offerta in contanti Sky.

Hancock ha fatto il suo annuncio alla luce di un rapporto finale dell'Autorità britannica per la concorrenza e i mercati (CMA).

Il regolatore ha nuovamente sollevato la possibilità di "una maggiore influenza del Murdoch Family Trust sull'opinione pubblica e sull'agenda politica del Regno Unito", se Fox dovesse prendere il controllo di Sky News.

"La CMA ha concluso, in linea con le sue conclusioni provvisorie, che non ci si può aspettare che la fusione operi contro l'interesse pubblico sulla base di un impegno genuino per gli standard di trasmissione, "Ha detto Hancock.

Ha aggiunto:"Sono d'accordo con la CMA che ha ceduto Sky News alla Disney, come proposto da Fox, o ad un acquirente alternativo idoneo, con un accordo che ne garantisca il finanziamento per almeno dieci anni, è probabilmente il rimedio più proporzionato ed efficace per le preoccupazioni di interesse pubblico che sono state individuate."

Periodo di consultazione

Ci sarà ora un periodo di consultazione di 15 giorni per finalizzare i dettagli della cessione di Sky News prima che Hancock raggiunga la sua decisione finale sull'accordo con Fox.

Però, ha anche avvertito che, nel caso in cui una vendita di Sky News non fosse realizzabile, il suo "unico rimedio efficace sarebbe quello di bloccare del tutto la fusione".

All'inizio di quest'anno, la CMA aveva provvisoriamente stabilito che l'acquisizione pianificata di Murdoch non era nell'interesse pubblico per quanto riguarda le preoccupazioni sulla pluralità dei media.

Murdoch possiede anche importanti testate di giornali britannici The Times e The Sun.

L'offerta in contanti superiore di Comcast valuta ogni azione Sky a £ 12,50, che è significativamente più alto del prezzo di offerta di Fox di £ 10,75.

Già nel 2011, Murdoch non è riuscito a comprare il gruppo britannico di pay-TV, allora noto come BSkyB, a causa di uno scandalo di hacking telefonico nel suo giornale tabloid News of the World, ormai defunto.

© 2018 AFP