* Le cellule somatiche sono diploide , nel senso che contengono due serie di cromosomi.
* I gameti sono aploidi , nel senso che contengono solo una serie di cromosomi.
Questa differenza è cruciale per la riproduzione sessuale. Quando una cellula di sperma (aploide) fertilizza una cellula uovo (aploide), lo zigote risultante (la prima cellula di un nuovo organismo) diventa diploide, ereditando metà dei suoi cromosomi dal padre e metà dalla madre.
Ecco un modo semplice per capire:
* umani: Le cellule del corpo hanno 46 cromosomi (23 coppie), mentre lo sperma e le cellule uova hanno 23 cromosomi ciascuno.
* Mosche di frutta: Le cellule del corpo hanno 8 cromosomi (4 coppie), mentre lo sperma e le cellule uova hanno 4 cromosomi ciascuno.
Il numero di cromosomi in una specie è specifico per quella specie e ci sono variazioni nei regni animali e vegetali.
