Decompositori:
* Ciclismo nutritivo: I funghi abbattono la materia organica morta come foglie, legno e resti di animali, rilasciando nutrienti nel terreno. Questo processo è cruciale per la salute degli ecosistemi, in quanto fornisce nutrienti essenziali per le piante e altri organismi.
* Rimozione dei rifiuti: I funghi aiutano a rimuovere organismi morti e prodotti di scarto, prevenendo l'accumulo di materia organica e malattie.
* Formazione del suolo: Abbattendo le rocce e rilasciando sostanze nutritive, i funghi contribuiscono alla formazione di terreno fertile.
Simbionti:
* Mycorrizae: I funghi formano relazioni simbiotiche con radici vegetali chiamate micorrize. Queste relazioni sono reciprocamente vantaggiose, con i funghi che forniscono alla pianta acqua e nutrienti dal suolo e la pianta che fornisce ai funghi zuccheri. Le micorrize sono cruciali per la crescita e la sopravvivenza delle piante, specialmente in ambienti poveri di nutrienti.
* Licheni: I funghi formano relazioni simbiotiche con alghe o cianobatteri chiamati licheni. I funghi forniscono struttura e protezione per le alghe, mentre le alghe forniscono al cibo i funghi attraverso la fotosintesi. I licheni sono pionieri importanti in ambienti difficili, abbattendo le rocce e creando terreno per altri organismi.
* Simbiosi animale: Alcuni funghi vivono in relazioni simbiotiche con animali, come i funghi che aiutano le termiti a digerire il legno o i funghi che vivono nei sistemi digestivi di alcuni insetti.
Altri ruoli:
* Fonti alimentari: Fungo e altri funghi sono importanti fonti alimentari per umani e animali.
* Medicine: Molti funghi producono composti con proprietà medicinali, come antibiotici e farmaci anticancro.
* BioRemidiation: Alcuni funghi possono essere utilizzati per ripulire gli inquinanti nell'ambiente.
In sintesi, i funghi svolgono un ruolo fondamentale nel mantenere la salute e l'equilibrio degli ecosistemi:
* Rompi la materia organica, rilasciando sostanze nutritive per altri organismi.
* Forniscono relazioni simbiotiche con piante e animali, fornendo servizi essenziali.
* Servono come fonti alimentari e producono composti preziosi.
* Aiutano a ripulire gli inquinanti.
Senza funghi, il mondo come sappiamo che sarebbe molto diverso.
