La maggior parte delle città del Michigan dovrà affrontare dure conseguenze del cambiamento climatico, e i gruppi vulnerabili che ne sono colpiti in modo sproporzionato continueranno a farlo ora e in futuro, secondo un nuovo studio dell'Università del Michigan.

I ricercatori dell'UM hanno esaminato le proiezioni di temperatura future, dati sulla chioma degli alberi e sulla superficie dura, così come l'ubicazione delle popolazioni vulnerabili, creare mappe di vulnerabilità al calore per lo stato.

Le mappe, disponibili online come strumento interattivo, Il progetto Mi-Environmental aiuterà i responsabili politici e le organizzazioni comunitarie a concentrare i loro sforzi su strategie che aiutano ad attutire il colpo del clima che cambia, disse Trish Koman, ricercatore presso la School of Public Health di UM e primo autore dello studio pubblicato in Salute e luogo .

"Il cambiamento climatico spesso sembra molto lontano. Alcune persone pensano che sia nel futuro e che sia qualcosa che sta accadendo ad altre persone in altre parti del mondo, " ha detto. "Avere una mappa del proprio stato e della propria comunità può far sembrare queste informazioni più vicine a te perché puoi vedere aree che sai che hanno vulnerabilità speciali.

"Vogliamo indirizzare le risorse per avviare progetti per ridurre questa vulnerabilità. Vorremmo essere sicuri che tutto ciò che stiamo facendo aiuti i più vulnerabili della comunità ad affrontare alcuni di questi problemi di giustizia climatica".

I ricercatori della UM hanno lavorato con i leader della comunità del Michigan, tra cui le esposizioni ambientali e le malattie del Lifestage del Michigan, Community Engagement Core e Detroiters che lavorano per la giustizia ambientale, per assicurarsi che includessero le loro domande nei loro strumenti di visualizzazione.

Quindi, utilizzando una tecnica adattata dalla California, i ricercatori hanno utilizzato dati pubblicamente disponibili per creare indici di vulnerabilità allo stress da calore, compresi i dati sulla copertura della chioma degli alberi, superfici impermeabili (strade, marciapiedi, e altre strutture artificiali resistenti all'acqua), luoghi di futuri aumenti della temperatura climatica, e l'ubicazione delle popolazioni vulnerabili allo stress termico.

È stata inclusa anche la prevalenza dell'obesità aggiustata per età, dati geospaziali su bambini e povertà, e tutti i fattori che potrebbero contribuire alla suscettibilità e alla vulnerabilità allo stress da calore.

"La vulnerabilità allo stress termico è qualcosa che possiamo pianificare, " ha detto Koman. "Se pensi all'ondata di caldo di Chicago del 1995, o più recentemente a Parigi, sappiamo che queste ondate di calore si verificano. Ci sono azioni che le comunità possono intraprendere in termini di decisioni sull'uso del suolo, pavimentazione e copertura arborea, programmi per la costruzione della coesione sociale tra le popolazioni a rischio come gli anziani, e un certo numero di quel genere di cose."

Koman ha detto che uno strumento simile in California, chiamato Cal EnviroScreen (che è autorizzato dalla legge statale), è stato utilizzato per stanziare finanziamenti alle comunità vulnerabili che cercano di mitigare l'impatto.

In uno sforzo separato, Koman e colleghi hanno intervistato le autorità sanitarie pubbliche locali del Michigan che non hanno fatto della preparazione ai cambiamenti climatici una priorità.

"Il tempismo di questa ricerca è ideale per aiutare a informare la pianificazione a Detroit intorno al suo stock di alloggi a prezzi accessibili, " ha detto Guy Williams, presidente e CEO di Detroiters Working for Environmental Justice. "Stiamo lavorando con l'Ufficio per la Sostenibilità e altre organizzazioni della città per consigliare la strategia per le nuove linee guida per l'edilizia abitativa. La sicurezza e l'efficienza energetica di tutte le abitazioni della città è fondamentale da affrontare".

Oltre a Koman, autori inclusi Gabriela Mentz, Riccardo de Majo, Mary O'Neill, e Amy Schultz, tutta la School of Public Health di U-M; Natalie Samson del Dipartimento di Salute e Servizi Umani di UM-Dearborn; Frank Romo e Peter Swinton del Taubman College of Architecture and Urban Planning dell'UM; Michael Battaglia del Michigan Tech Research Institute; e Kimberly Hill-Knott e Guy Williams di Detroiters Working for Environmental Justice.