Supporto e movimento strutturale:
* Collagene ed elastina: Queste proteine fibrose forniscono supporto strutturale a tessuti come pelle, ossa, tendini e legamenti.
* cheratina: Questa proteina forma capelli, chiodi e lo strato esterno della pelle.
* actin e miosina: Queste proteine sono responsabili della contrazione muscolare e del movimento.
Catalisi (enzimi):
* enzimi: Queste proteine agiscono come catalizzatori biologici, accelerando le reazioni chimiche nel corpo. Sono essenziali per tutto, dalla digestione alla replicazione del DNA.
* Esempi: L'amilasi scompone l'amido, la DNA polimerasi replica il DNA e ATP sintasi produce energia.
Trasporto e stoccaggio:
* Emoglobina: Questa proteina nei globuli rossi trasporta ossigeno in tutto il corpo.
* Lipoproteine: Queste proteine trasportano grassi e colesterolo nel flusso sanguigno.
* Ferritina: Questa proteina immagazzina ferro nel corpo.
Segnalazione ormonale:
* Insulina: Questa proteina regola i livelli di zucchero nel sangue.
* Ormone della crescita: Questa proteina promuove la crescita e lo sviluppo.
* estrogeno e testosterone: Questi ormoni svolgono un ruolo nello sviluppo e nella riproduzione sessuale.
Difesa immunitaria:
* Anticorpi: Queste proteine si legano a invasori estranei, come batteri e virus, e li neutralizzano.
* Proteine del complemento: Queste proteine funzionano con gli anticorpi per distruggere i patogeni.
Altre funzioni:
* Segnalazione cellulare: Alcune proteine fungono da recettori sulla superficie cellulare, ricevendo segnali da altre cellule.
* Regolazione genica: Alcune proteine si legano al DNA e all'espressione genica di controllo.
* Assorbimento dei nutrienti: Le proteine nell'intestino aiutano ad assorbire i nutrienti dal cibo.
È importante notare che:
* Le proteine sono altamente specifiche nella loro funzione. Questa specificità deriva dalla loro unica struttura tridimensionale, che è determinata dalla loro sequenza di aminoacidi.
* Le proteine possono essere modificate dopo che sono sintetizzate, il che può alterare la loro funzione.
* Molte malattie sono causate da difetti nella funzione proteica.
Questa è solo una breve panoramica delle molte funzioni delle proteine. Queste molecole versatili sono essenziali per la vita e sono coinvolte praticamente in ogni processo biologico.
