Ecco perché:

* contro il gradiente di concentrazione: Il trasporto attivo sposta le sostanze * contro * la loro naturale tendenza a spostarsi dalla concentrazione alta a bassa. Ciò richiede input energetici.

* richiede energia: A differenza del trasporto passivo (come la diffusione), il trasporto attivo ha bisogno di energia per lavorare. Questa energia è spesso fornita da ATP, la valuta energetica della cella.

Esempi di trasporto attivo includono:

* La pompa di sodio-potassio, che mantiene i gradienti di concentrazione di ioni di sodio e potassio attraverso le membrane cellulari.

* L'assorbimento del glucosio in cellule, che è cruciale per il metabolismo cellulare.

* Il movimento dei protoni attraverso la membrana mitocondriale, che alimenta la produzione di ATP.