Un leopardo a piede libero all'interno della più grande fabbrica di automobili dell'India è stato catturato e tranquillizzato venerdì dopo aver avviato una frenetica ricerca di 36 ore da parte di 200 agenti di polizia e della fauna selvatica.

Il grosso felino è stato avvistato giovedì in CCTV dalle guardie dello stabilimento di produzione di Maruti Suzuki nella città di Manesar, a soli 24 miglia dalla capitale Nuova Delhi.

Dopo che i lavoratori sono stati evacuati dall'impianto, che sforna quasi un milione di veicoli all'anno, la polizia ha dato il via a un'operazione durata ore per catturare l'animale, persino usando capre vive e carne cruda per attirarlo fuori dal nascondiglio.

Ma il leopardo non si è mosso ed è rimasto nascosto fino a quando non è tornato nella stessa posizione in cui è stato avvistato per la prima volta.

"La squadra della fauna selvatica è riuscita a tranquillizzare il leopardo nel tardo pomeriggio, " ha detto Ashok Bakshi, il vice commissario di polizia di Manesar.

"L'animale è stato rimosso dalla fabbrica e dopo l'esame medico verrà rilasciato allo stato brado, " ha detto all'Afp.

"Nessuno è rimasto ferito nell'operazione e l'area è stata dichiarata sicura".

Negli ultimi anni in India il conflitto mortale tra esseri umani e animali è aumentato in gran parte a causa della riduzione degli habitat forestali e dell'espansione urbana.

Il ministero dell'ambiente indiano ha dichiarato ad agosto che 1, 144 persone sono state uccise tra aprile 2014 e maggio 2017 da animali selvatici, una media di più di una al giorno.

Ci sono circa 12, 000-14, 000 leopardi in India, che vengono spesso uccisi quando si smarriscono nei villaggi. I funzionari dicono che in media ne viene ucciso uno ogni giorno.

A gennaio un leopardo è stato picchiato a morte da una folla fuori Gurgaon, una città satellite fuori Delhi, dopo che ha attaccato e ferito otto persone.

L'anno scorso un leopardo ha ferito tre bambini dopo essere entrato in una scuola a Bangalore, nel sud dell'India. Le scuole locali sono rimaste bloccate per giorni fino a quando il leopardo non è stato localizzato e tranquillizzato.

© 2017 AFP