Ecco come funziona:
1. Mantenimento del potenziale di riposo: La pompa di sodio-potassio trasporta attivamente ioni di sodio (Na+) fuori dalla cellula e dagli ioni di potassio (K+) nella cellula, creando un gradiente di concentrazione. Ciò mantiene il potenziale di membrana a riposo, con l'interno della cellula caricata negativamente rispetto all'esterno.
2. Creazione di un gradiente di concentrazione: Pumando sodio e pompaggio in potassio, la pompa stabilisce una maggiore concentrazione di ioni di sodio al di fuori della cellula e una maggiore concentrazione di ioni di potassio all'interno della cellula. Questa differenza di concentrazione è cruciale per la depolarizzazione.
3. Depolarizzazione: Quando uno stimolo arriva alla cellula, fa aprire i canali di sodio. Il gradiente di concentrazione spinge gli ioni di sodio a correre nella cellula, rendendo l'interno della cellula meno negativo e infine positivo (depolarizzazione).
Altri fattori che contribuiscono:
* Canali di perdita: Mentre la pompa di sodio-potassio è il giocatore principale, anche i canali di perdita contribuiscono a mantenere il potenziale di riposo. Questi canali consentono che una piccola quantità di sodio perdi e il potassio per la perdita, bilanciando leggermente l'attività della pompa.
Nota importante: Mentre la pompa di sodio-potassio è essenziale per preparare la cellula per la depolarizzazione, la depolarizzazione stessa è causata dall'apertura dei canali di sodio e dall'afflusso di ioni di sodio.
