Trasporto passivo:
* Diffusione semplice: Le molecole si spostano da un'area ad alta concentrazione a un'area a bassa concentrazione, a seguito del gradiente di concentrazione. Questo non richiede energia. Gli esempi includono il movimento di ossigeno in cellule e anidride carbonica dalle cellule.
* Diffusione facilitata: Le molecole si muovono attraverso la membrana con l'aiuto delle proteine di trasporto. Queste proteine agiscono come canali o portatori, facilitando il movimento lungo il gradiente di concentrazione. Inoltre, questo non richiede energia. Gli esempi includono il movimento di glucosio e aminoacidi in cellule.
* Osmosi: Il movimento dell'acqua attraverso una membrana semipermeabile da un'area di alta concentrazione di acqua a un'area a bassa concentrazione di acqua. Questo è guidato dalla differenza nel potenziale idrico.
Trasporto attivo:
* Trasporto attivo primario: Le molecole si muovono contro il loro gradiente di concentrazione, che richiedono energia direttamente dall'idrolisi ATP. Questo è spesso mediato dalle pompe, che si legano alla molecola e usano ATP per cambiare la loro forma e spostare la molecola attraverso la membrana. Gli esempi includono la pompa di sodio-potassio, che pompa sodio da cellule e potassio in cellule.
* Trasporto attivo secondario: Il movimento di una molecola contro il suo gradiente di concentrazione è accoppiato al movimento di un'altra molecola nel suo gradiente di concentrazione. Questo è indirettamente alimentato dall'ATP, poiché il gradiente della molecola "di guida" viene stabilito attraverso il trasporto attivo primario. Un esempio è il movimento del glucosio nella cellula, accoppiato al movimento del sodio lungo il gradiente di concentrazione.
Altri meccanismi:
* Endocitosi: La membrana cellulare avvolge grandi particelle o molecole e le porta nella cellula.
* Exocitosi: La cellula rilascia grandi particelle o molecole dalla cellula fondendo le vescicole contenenti con la membrana cellulare.
Il meccanismo specifico utilizzato dipende dalle dimensioni e dalla natura della molecola da trasportare e dalle esigenze della cellula.
