1. Struttura del genoma:
* DNA o RNA: I virus possono avere DNA o RNA come materiale genetico.
* a singolo filamento o a doppio filamento: Il materiale genetico può essere a singolo filamento o a doppio filamento.
* lineare o circolare: Il genoma può essere di forma lineare o circolare.
* segmentato o non sementato: Il genoma può essere diviso in più segmenti o essere una singola molecola continua.
2. Struttura capsid:
* Simmetria: I virus possono avere simmetria elicoidale, icosaedrica o complessa capside.
* Numero di capsomeri: Il numero di subunità proteiche che compongono il capside.
3. Busta:
* Presenza o assenza: Alcuni virus hanno una busta esterna derivata dalla membrana delle cellule ospiti, mentre altri sono nudi.
* Proteine di busta: La presenza e i tipi di glicoproteine incorporate nella busta.
4. Ciclo di replica:
* Range host: I tipi specifici di organismi che un virus può infettare.
* Modalità di trasmissione: Come il virus si diffonde da un ospite all'altro.
* Meccanismo di replicazione: I passaggi specifici coinvolti nella replicazione virale all'interno della cellula ospite.
5. Altri fattori:
* Dimensione: I virus possono variare di dimensioni da 20 a 400 nanometri.
* Manifestazioni cliniche: I sintomi causati dal virus negli organismi infetti.
Il Comitato internazionale per la tassonomia dei virus (ICTV) è responsabile della classificazione ufficiale e della denominazione dei virus. Utilizza un sistema gerarchico basato sui criteri di cui sopra, con famiglie, sottofamiglie, generi e specie come i principali livelli di classificazione.
Esempi di famiglie virali:
* Retroviridae: HIV
* Orthomyxoviridae: Virus dell'influenza
* Herpesviridae: Virus dell'herpes simplex
* Poxviridae: Virus del vaiolo
* Coronaviridae: SARS-CoV-2
Comprendendo la classificazione dei virus, gli scienziati possono comprendere meglio la loro biologia, sviluppare terapie antivirali e tenere traccia della diffusione delle malattie virali.
