Servizi ecosistemici:
* Decomposizione: I batteri e i funghi suddividono la materia organica morta (piante, animali, rifiuti) in sostanze più semplici, rilasciando nutrienti nell'ambiente per l'uso di altri organismi. Questo è essenziale per il ciclo dei nutrienti e la fertilità del suolo.
* Fissazione dell'azoto: Alcuni batteri convertono il gas di azoto atmosferico in forme utilizzabili (nitrati e ammonio) che le piante possono assorbire. Questo è un processo vitale per la crescita delle piante e la produttività generale dell'ecosistema.
* Simbiosi: Molte piante formano relazioni simbiotiche con i funghi (micorrize), dove i funghi aiutano la pianta ad assorbire i nutrienti dal suolo e la pianta fornisce ai funghi zuccheri.
* BioRemidiation: Alcuni batteri e funghi possono abbattere inquinanti e tossine, contribuendo a ripulire ambienti contaminati.
cibo e bevande:
* Fermentazione: I batteri e i funghi sono usati nella produzione di cibi e bevande fermentate, come yogurt, formaggio, pane, birra e vino.
* Preservazione alimentare: Alcuni batteri e funghi fungono da conservanti, inibendo la crescita degli organismi di deterioramento e estendendo la durata della conservazione.
Medicina e biotecnologia:
* Antibiotici: Molti antibiotici, come la penicillina, derivano da funghi. Questi farmaci sono essenziali per il trattamento delle infezioni batteriche.
* Biofarmaceuticals: I batteri e i funghi sono usati per produrre una varietà di biofarmaci, tra cui insulina, vaccini ed enzimi.
* Ingegneria genetica: Batteri e funghi sono strumenti preziosi per l'ingegneria e la ricerca genetiche.
Agricoltura:
* Promozione della crescita delle piante: Alcuni batteri e funghi aiutano le piante a crescere fornendo nutrienti essenziali, proteggendole dai patogeni e migliorando la struttura del suolo.
* Biopesticidi: Alcuni batteri e funghi possono essere usati come biopesticidi per controllare i parassiti e le malattie.
Altre industrie:
* Produzione di biocarburanti: Batteri e funghi possono essere utilizzati per produrre biocarburanti, come l'etanolo, da fonti rinnovabili.
* BioRemidiation: Batteri e funghi possono essere utilizzati per ripulire l'inquinamento ambientale.
È importante notare che mentre batteri e funghi sono incredibilmente benefici, alcune specie possono anche essere dannose. I batteri patogeni e i funghi possono causare malattie nell'uomo, nelle piante e negli animali. Tuttavia, il contributo complessivo di batteri e funghi al mondo è straordinariamente positivo ed essenziale per la vita come lo conosciamo.
