Gli scienziati credono che i mitocondri, i powerhouses delle nostre cellule, fossero una volta batteri a vita libera che sono stati inghiottiti dalle prime cellule eucariotiche. Questa teoria, nota come teoria endosimbiotica , è supportato da diverse prove:

* i mitocondri hanno il proprio DNA: Questo DNA è circolare, simile al DNA batterico e replica indipendentemente dal DNA nucleare della cellula.

* i mitocondri hanno i loro ribosomi: Questi ribosomi sono simili per dimensioni e struttura ai ribosomi batterici, piuttosto che ai ribosomi eucariotici.

* Membrane mitocondriali: La membrana interna dei mitocondri ha una struttura unica che ricorda le membrane batteriche.

* Mitocondria Riproduzione per fissione binaria: Questo è lo stesso processo utilizzato dai batteri per dividere.

La teoria endosimbiotica propone che molto tempo fa una cellula eucariotica più grande ha inghiottito un organismo più piccolo simile a batteri. Invece di digerirlo, la cellula più grande ha permesso all'organismo più piccolo di vivere al suo interno. Nel tempo, l'organismo travolto divenne dipendente dalla cellula più grande per la sopravvivenza e la cellula più grande divenne dipendente dall'organismo avvolto per la produzione di energia. Questa relazione reciprocamente vantaggiosa ha portato all'evoluzione dei mitocondri come li conosciamo oggi.

Questa teoria è ampiamente accettata dalla comunità scientifica e spiega le caratteristiche uniche dei mitocondri. Sottolinea la storia complessa e dinamica della vita sulla Terra e le intricate relazioni tra diversi organismi.