Un nuovo studio condotto dall'Università di Lund in Svezia mostra che le città influiscono negativamente sulla diversità degli uccelli. Ci sono molte meno specie di uccelli nelle foreste urbane rispetto alle foreste nelle campagne, anche se le aree forestali sono della stessa qualità.

I ricercatori hanno esaminato 459 boschi naturali situati all'interno o vicino a 32 città della Svezia meridionale. Hanno contato la presenza di diverse specie di uccelli e il risultato è chiaro:nelle foreste naturali situate in un centro cittadino, ci sono in media un quarto in meno di specie di uccelli forestali rispetto alle foreste fuori città. In termini di specie in via di estinzione, nelle foreste urbane è stata trovata circa la metà delle specie rispetto alle foreste rurali.

I risultati approfondiscono la nostra conoscenza dell'impatto delle città sulla biodiversità, afferma William Sidemo Holm, uno dei ricercatori dietro lo studio. È già noto che l'urbanizzazione è una delle principali forze trainanti della perdita di biodiversità, poiché le città si sono sparse in tutto il mondo. Ciò che non è altrettanto noto, tuttavia, è il modo in cui le città influiscono sulle aree naturali protette di una città.

"Il nostro studio dimostra che non è possibile circondare la natura con lo sviluppo urbano e credere che rimarrà così com'è, ci sarà un effetto negativo", afferma William Sidemo Holm, che ha lavorato allo studio durante il suo periodo di dottorato presso Università di Lund.

I ricercatori volevano esaminare in modo specifico foreste o habitat simili. Non sono quindi i parchi cittadini ad essere paragonati alle foreste di campagna, sottolinea William Sidemo Holm. Lo studio è uno dei primi a confrontare la diversità di habitat simili lungo un cosiddetto gradiente urbano.

"In questo modo sappiamo che i risultati non sono determinati dalle differenze negli habitat reali, che in questo scenario erano le foreste naturali. Invece, era l'ambiente circostante a essere diverso", afferma.

Secondo i ricercatori, il fatto che un ambiente urbano abbia un impatto negativo così evidente sulla diversità degli uccelli forestali potrebbe avere a che fare con l'accesso al cibo. Molti uccelli dipendono dalle risorse alimentari non solo nelle loro immediate vicinanze ma anche nell'ambiente circostante, e nelle città ci sono ad esempio meno insetti. Inoltre, alcune specie sono sensibili ai disturbi artificiali come il rumore e la luce, che si verificano maggiormente nelle città.

"I nostri risultati evidenziano l'importanza di tenere conto della natura circostante nella pianificazione urbana. Soprattutto, è importante evitare l'espansione di città adiacenti ad aree ambientali protette dove potrebbero essere presenti specie in via di estinzione:abbiamo scoperto che queste sono particolarmente sensibili all'ambiente urbano ", afferma William Sidemo Holm.

Lo studio ha anche dimostrato che le foreste urbane possono essere importanti per la diversità degli uccelli. Sebbene la maggior parte delle specie di uccelli fosse più comune al di fuori delle città, c'erano specie che si trovavano più spesso nelle città, come il fringuello. Il motivo potrebbe essere che le città hanno più alberi da frutto che possono fornire loro cibo.

"La nostra conclusione è che è importante preservare le foreste naturali sia nelle città che al di fuori di esse per preservare la diversità locale", afferma William Sidemo Holm.

Per preservare meglio la biodiversità delle città, sono necessarie maggiori conoscenze su come ridurre l'impatto negativo sulle aree naturali dell'ambiente urbano circostante, affermano i ricercatori.

"In futuro, sarebbe particolarmente interessante indagare se infrastrutture verdi coerenti nelle città, o tra città e campagna, possano aumentare le opportunità per le specie di uccelli in città di trovare le risorse necessarie", conclude William Sidemo Holm.

La ricerca è stata pubblicata su Global Change Biology . + Esplora ulteriormente

Più alberi presenti in natura e meno raggruppamenti potrebbero avvantaggiare le foreste urbane