Sia il polistirolo che il poliuretano sono polimeri, sostanze sintetiche costituite da lunghe catene di molecole. Queste molecole consistono principalmente di atomi di carbonio e idrogeno. L'industria produce questi materiali da costruzione in plastica onnipresenti per realizzare tutti i tipi di oggetti comuni. I computer che usiamo sono in genere racchiusi in polistirolo, che è un polimero più vecchio. Tuttavia, il poliuretano sta venendo sempre più a sostituire il polistirolo in determinate situazioni, in particolare quelle che richiedono maggiore flessibilità. Anche se a volte sono confusi, ci sono differenze tra i due in termini di composizione, capacità dei prodotti finiti di resistere alle sostanze chimiche e condurre il calore e la loro tolleranza per lo spessore.
Composizione
Il polistirene è un polimero contenente molecole composte da atomi di carbonio e idrogeno, tipicamente otto di ciascuno. La formula molecolare del poliuretano, d'altra parte, descrive un polimero molto più complesso costituito da molecole composte da azoto e ossigeno nonché carbonio e idrogeno. A differenza del polistirolo, che forma una plastica dura, i polimeri del poliuretano possono essere disposti in modo diverso per creare sostanze con diversi gradi di flessibilità.
Valore R
Il valore R di un materiale da costruzione misura la sua temperatura resistenza. Il poliuretano dimostra circa il doppio della resistenza al calore gestita dal polistirolo ed è un materiale eccellente per l'isolamento elettrico. Inoltre, il poliuretano continua a mantenere la flessibilità in condizioni molto fredde, anche se un irrigidimento graduale inizia a 0 gradi Fahrenheit. Tuttavia, questa resistenza varia in base alla densità e allo spessore di ciascun materiale.
Resistenza al fuoco
Il poliuretano non si scioglie, a differenza del polistirolo. Infatti, il poliuretano rimane per lo più non danneggiato dal calore fino a quando le temperature raggiungono i 700 gradi, a quel punto il materiale inizia a carbonizzarsi. Il polistirolo si scioglie a temperature comprese tra 200 e 300 gradi. Il poliuretano produce un materiale ignifugo superiore.
Resistenza chimica, alterazione causata dagli agenti atmosferici e abrasione
Mentre il polistirolo subisce i solventi come la benzina e alcuni spray per insetti, il poliuretano è resistente a tutte le sostanze chimiche. Questo polimero supera anche il polistirene nel resistere al danno atmosferico dovuto all'ossidazione e alla luce solare. Infatti, il poliuretano resiste a tutti gli attacchi fisici e sollecita meglio del polistirolo.
Cuscinetto di carico
Poiché il poliuretano è simile alla gomma e alla plastica, può essere efficacemente utilizzato per realizzare ruote portanti, meccaniche giunti, giunti e supporti per macchine. Il polistirolo non ha la flessibilità per queste attività.
Riduzione del rumore
Poiché ha alcune qualità della gomma, il poliuretano è utile per ottenere una riduzione del suono meccanico. Gli ingranaggi realizzati con questo polimero producono molto meno rumore.
