L'alluminio è un elemento metallico presente nella crosta terrestre contenuto nella bauxite. L'alluminio viene estratto dalla bauxite e quindi isolato utilizzando un processo chimico noto come processo Bayer. L'alluminio è un metallo argenteo che è morbido e facilmente modellabile oltre ad essere non tossico e non magnetico. In entrambe le forme solide e in polvere, l'alluminio ha una gamma di usi sia a livello commerciale che individuale.

Esplosivi

La polvere di alluminio è altamente infiammabile e quindi uno dei suoi usi più comuni è display pirotecnici. La polvere di alluminio brucia molto intensamente e viene utilizzata per creare diversi effetti flash nei fuochi d'artificio utilizzando diversi gradi di polvere. Viene anche utilizzato in una capacità simile a quella di un ingrediente negli agenti di sabbiatura utilizzati nell'estrazione commerciale. In passato, quando la fotografia era agli inizi, anche la polvere di alluminio veniva utilizzata per creare flash fotografici.

Vernici

La polvere di alluminio viene spesso utilizzata per creare pigmenti metallici argentati e talvolta viene venduta in negozi d'arte come bronzo di alluminio. Il bronzo di alluminio è una polvere di alluminio traballante che viene solitamente rivestita con steatite o un altro composto che riduce la sua reattività. I pigmenti prodotti con polvere di alluminio sono generalmente utilizzati nell'industria elettronica, nell'imballaggio e nell'industria automobilistica come rivestimenti. La polvere di alluminio viene anche usata per creare una pasta spessa che viene verniciata sul retro delle celle solari fotovoltaiche per renderle conduttive.

Polvere impronte digitali

La polvere di alluminio viene spesso utilizzata nelle scene del crimine per svilupparsi latente impronte digitali su superfici lisce e non porose. Secondo il Ministero dell'Interno del Regno Unito, la polvere di scaglie di alluminio è il tipo più efficace di polvere per impronte digitali da utilizzare sul vetro e offre un buon contrasto quando viene utilizzata su superfici di molti colori, ad eccezione dell'argento. Per sviluppare una stampa, una piccola quantità di polvere di alluminio viene applicata sulla superficie con una spazzola "Zephyr" fatta di sottili filamenti di vetro e le particelle di alluminio aderiscono alla stampa e la rendono visibile.

Combustibile per razzi

La polvere di alluminio è un componente importante dei propellenti solidi utilizzati nei missili e nei missili. La facile disponibilità della polvere di alluminio, combinata con la sua alta reattività e natura combustibile, significa che quando usato come combustibile solido può essere utilizzato in grandi quantità, fornendo una grande quantità di spinta per un costo relativamente basso. Un famoso esempio di polvere di alluminio utilizzata in questo modo è nei motori riutilizzabili a razzo solido della navetta spaziale della NASA.