La produzione di un tablet include la compressione di un farmaco con diversi eccipienti. La semplice compattazione di una polvere secca tra due punzoni produce una compressa che si sbriciola facilmente. L'aggiunta di un agente legante aiuta a tenere insieme le particelle di polvere sotto forma di piccoli granuli. Quando tale miscela viene sottoposta a compressione, si ottiene la produzione di una compressa sufficientemente resistente per sopportare i rigori dell'imballaggio e del trasporto successivi. Certi polimeri e zuccheri naturali e sintetici sono comunemente usati come agenti leganti.

Amido

L'amido è uno dei primi agenti leganti noti da utilizzare nella produzione di compresse. È una polvere bianca senza alcun odore o sapore. Amidi nativi sono disponibili da una vasta gamma di fonti vegetali come mais, patate e grano. Tuttavia, queste varietà tendono ad essere altamente viscose, ad agglomerarsi e presentano scarse proprietà di scorrimento, rendendo difficile la loro manipolazione durante il processo di produzione delle compresse. Le varietà più recenti, come l'amido pregelatinizzato, aiutano a superare questi inconvenienti perché sono precotti e parzialmente idrolizzati durante la fase di produzione. Tali varietà si prestano bene alla granulazione umida e ai metodi di compressione diretta della produzione di compresse.

Cellulosa microcristallina

Le fibre vegetali contengono alfa cellulosa che può essere modificata chimicamente mediante idrolisi controllata. Questo produce una forma parzialmente depolimerizzata di cellulosa chiamata cellulosa microcristallina (MCC). Generalmente, questo prodotto ha un grado di polimerizzazione inferiore a 400. MCC è utile nella preparazione di compresse preparate mediante compressione diretta e metodi di granulazione a umido. A differenza di altri leganti tradizionali che rallentano il processo di disintegrazione della compressa, MCC agisce come agente legante e disintegrante. Le compresse contenenti MCC non devono essere esposte a condizioni di elevata umidità, che tendono ad ammorbidire le compresse.

Povidone

chimicamente noto come polivinilpirollidone, povidone è un legante comune generalmente utilizzato a una concentrazione di 5 per cento. È un polimero disponibile in diversi gradi a seconda del peso molecolare. È solubile in acqua e altri solventi generalmente utilizzati nella produzione farmaceutica. Agisce come agente legante per granulazione a umido e metodi di compressione diretta. Alcuni tipi di povidone sono anche utili nella preparazione di compresse a rilascio prolungato.

Glucosio liquido

Il glucosio liquido è un tipo di glucosio ottenuto dall'amido di mais. Il glucosio liquido è un liquido viscoso da incolore a giallastro che contiene molecole di glucosio. Il processo della sua fabbricazione include amido parzialmente idrolizzato usando un acido o un enzima. Essendo un liquido viscoso con una forte proprietà coesiva, agisce come un buon agente legante nella produzione di compresse.