La fotosintesi è il processo attraverso il quale alcuni organismi, comprese le piante, creano zuccheri dal biossido di carbonio nell'aria e dall'atomo di ossigeno dell'acqua. L'energia che guida questo processo viene dalla luce. Ci sono due fasi della fotosintesi, le reazioni alla luce e le reazioni indipendenti dalla luce, chiamate anche ciclo di Calvin.

Light Reactions

Il primo stadio della fotosintesi è chiamato "le reazioni alla luce". dove l'energia della luce viene convertita in energia chimica sotto forma di legami di molecole che immagazzinano energia a breve termine, ATP e NADPH. Queste molecole forniscono l'energia per produrre gli zuccheri prodotti dalla fotosintesi nelle reazioni indipendenti dalla luce

Catena di trasporto degli elettroni

L'energia presente in un singolo fotone, che è una singola particella di luce, è troppo per una pianta da usare contemporaneamente. Invece, quando certe molecole di clorofilla assorbono un fotone, eccita una coppia di elettroni, che vengono poi passati attraverso una serie di molecole che formano la catena, che indirettamente porta alla produzione di ATP e NADPH.

PQ

PQ, abbreviazione di plastoquinone, è una molecola nella catena di trasporto degli elettroni. È la seconda molecola nella catena, riceve la coppia di elettroni dalla feofitina e la trasmette al complesso del citocromo b _6f.

PC

PC, abbreviazione di plastocianina, è un composto contenente rame nella catena di trasporto degli elettroni che accetta la coppia di elettroni dal complesso del citocromo b _{6f. La dipendenza da plastocianina dal rame è uno dei motivi per cui il rame è un nutriente vitale per le piante.}

FD

FD, acronimo di ferredoxin, è una proteina che non è coinvolta nella catena di trasporto degli elettroni, ma è ancora coinvolto nelle reazioni di luce. Questo enzima muove elettroni eccitati da una diversa molecola di clorofilla rispetto agli elettroni dalla catena di trasporto degli elettroni all'enzima che immagazzina questa energia derivata dalla luce nel NADPH.