Il test di amplificazione nucleare è comunemente usato per il rilevamento di agenti patogeni; però, il processo è attualmente manuale intenso e complesso, e richiede attrezzature dedicate. Ciò impedisce il suo utilizzo in alcune impostazioni, e rilevamento di agenti patogeni in campioni individuali.

Nel tentativo di risolvere questi problemi, Natalia Sandetskaya e colleghi del Fraunhofer Institute for Cell Therapy &Immunology (Lipsia, Germania) hanno sviluppato un prototipo di piattaforma lab-on-a-chip in grado di automatizzare il processo in un unico strumento.

"Siamo stati motivati ​​dalla necessità esistente di rendere l'analisi molecolare di campioni complessi molto più semplice per gli utenti, " ha commentato Sandetskaya. "Il nostro particolare interesse applicativo è la rilevazione dei patogeni nel sangue; per esempio nella sepsi, quando solo pochi microrganismi devono essere trovati rapidamente in un grande volume di sangue."

Il chip utilizza la microfluidica e integra la transizione del volume del campione, lisi, isolamento dell'acido nucleico, amplificazione (PCR o LAMP), e rilevamento della fluorescenza in tempo reale. Come un unico strumento, potrebbe abilitare la diagnostica in situazioni precedentemente non fattibili.

I ricercatori continuano a dimostrare la sua prova di concetto nel rilevamento di E. coli e Salmonella specie batteriche.

"Sebbene il nostro attuale prototipo della piattaforma necessiterà di ulteriori sviluppi per questa applicazione, abbiamo già dimostrato un alto livello di integrazione di processi molto diversi senza rendere il sistema eccessivamente complesso, " ha osservato Sandetskaya.

Il team sta ora pianificando esperimenti per valutare la piattaforma in campioni reali e perfezionarne il design.

L'articolo completo "Una piattaforma integrata e versatile lab-on-a-chip per l'isolamento e il rilevamento di agenti patogeni a base di acido nucleico" è disponibile ad accesso libero all'indirizzo Scienza del futuro OA .