I ricercatori della Monash University hanno utilizzato una nuova tecnica per rivelare la struttura di un importante bersaglio farmacologico, aprendo la strada a migliori trattamenti di malattie croniche come l'osteoporosi, diabete e obesità.

I trattamenti per tali malattie croniche colpiscono tutti i recettori accoppiati a proteine ​​G di classe B, però, ci sono grandi lacune nella nostra conoscenza di come funzionano questi recettori. In parte, questo deriva dalla loro dimensione. Sono così piccoli che solo negli ultimi anni la tecnologia ha raggiunto uno stadio in cui i ricercatori stanno iniziando a essere in grado di "risolvere la struttura" - per ottenere una comprensione dell'aspetto di questi recettori.

Questo è importante perché sapere come sono strutturati i recettori ci aiuta a capire come funzionano. Questa conoscenza a sua volta può consentire la progettazione di farmaci che colpiscano il recettore in modo più accurato e abbiano meno effetti collaterali.

La struttura risolta dai ricercatori del Monash Institute of Pharmaceutical Sciences (MIPS) e dai loro collaboratori è quella del recettore della calcitonina, un recettore preso di mira dai trattamenti per l'ipercalcemia e il morbo di Paget (un disturbo osseo). La svolta è significativa non solo per la conoscenza aggiuntiva che rivela, ma anche per il metodo usato per scoprirlo.

Questa è la prima volta che un microscopio crioelettronico è stato utilizzato per rivelare la struttura di un recettore accoppiato a proteine ​​G, e la prima volta che è stata risolta la struttura a lunghezza intera di un recettore in questa classe.

"Il fatto che siamo stati in grado di utilizzare la microscopia crioelettronica per arrivare a questi importanti risultati è una conferma degli investimenti fino ad oggi in questo settore, e costituisce un valido motivo per ulteriori investimenti in futuro, " Ha detto la dottoressa Denise Wootten del MIPS.

"Le informazioni rivelate da questo studio dovrebbero in definitiva consentire la progettazione di farmaci migliori per trattare non solo le malattie regolate dal recettore della calcitonina, ma anche quelle che coinvolgono i recettori correlati, incluso il diabete, obesità, osteoporosi ed emicrania" Responsabile Drug Discovery Biology al MIPS, Ha detto il professor Patrick Sexton.

La ricerca è stata pubblicata sulla rivista Natura .