Il nitrato d'argento è un buon esempio di un composto ionico; una sostanza chimica formata dall'attrazione reciproca di gruppi atomici a carica opposta. Il nitrato d'argento non è solo ionico, ma è anche altamente solubile in acqua. Come tutti i composti ionici, quando il nitrato d'argento si scioglie in acqua, le sue molecole si dividono nelle sue parti cariche costituenti.

Composti ionici

Nel linguaggio della chimica, uno ione è un atomo o gruppo di atomi che portano una carica come il risultato di perdere o guadagnare elettroni. Questa carica può essere positiva o negativa. In un composto ionico, come il nitrato d'argento, un atomo - argento - fornisce un elettrone a un gruppo di atomi - nitrato. Ciò si traduce sia nell'atomo che nel gruppo che diventano ioni con cariche opposte. Le cariche opposte fanno sì che l'atomo e il gruppo si uniscano insieme formando un composto ionico chimico.

Uno ione prodotto da nitrato d'argento disciolto è lo ione d'argento "Ag +". Questo ione consiste di un singolo atomo dell'argento dell'elemento che ha perso un elettrone e quindi ha una singola carica positiva. Gli ioni caricati positivamente come questo sono noti come "cationi" in chimica. Gli ioni d'argento hanno alcune proprietà utili in medicina e sono noti per essere tossici per una varietà di microbi. Uno studio dell'Istituto nazionale di sanità pubblica della Finlandia ha scoperto che gli ioni d'argento controllavano la crescita dei batteri delle legionelle.

Nitrati Ioni

La controparte di ioni Ag + che si forma quando il nitrato d'argento si dissolve è il nitrato ionico. Questo ione ha la formula "NO3-". Ha una sola carica negativa e dal momento che è negativo è chiamato "anione". È un gruppo di atomi, piuttosto che un singolo atomo, ed è composto da un azoto centrale legato a tre atomi di ossigeno. Lo ione nitrato si trova naturalmente in alcuni alimenti come gli spinaci. Si trova anche nei fertilizzanti e in altri prodotti. Il nitrato può causare problemi di salute se lo si consuma in quantità sufficiente.

Altri ioni

Tecnicamente, argento e nitrato non saranno gli unici ioni presenti nell'acqua. Naturalmente, se l'acqua è impura, potrebbero esserci altri ioni presenti, come sodio e cloruro in acqua salata. Anche se l'acqua è completamente pura, tuttavia, ci saranno altri ioni. Questo perché, in acqua pura, una piccolissima percentuale di molecole d'acqua si disgrega spontaneamente in ioni idrogeno (H +) e ioni idrossido (OH-). L'H + formato si combina quindi con altre molecole d'acqua per formare ioni idronio (H3O +).