I ricercatori hanno sviluppato un nuovo percorso di sintesi per catalizzatori alternativi di metalli nobili per reazioni chimiche versatili che potrebbero aiutare a risolvere i problemi ambientali.

I metalli nobili come il platino sono utili come catalizzatori per reazioni chimiche versatili, compresi i veicoli a celle a combustibile e la riduzione delle emissioni di CO2. Però, sono troppo costosi per essere utilizzati per questi scopi.

Come alternative economiche, sono stati esplorati catalizzatori a base organica e catalizzatori carboniosi, ma alla fine si sono rivelati poco pratici. Questo perché i catalizzatori a base organica tendono ad essere attivi ma instabili, mentre i catalizzatori carboniosi sono stabili ma meno attivi.

In questo lavoro, i ricercatori ritengono di aver trovato una soluzione sviluppando un nuovo percorso di sintesi per materiali intermedi di catalizzatori a base organica e catalizzatori carboniosi.

Mentre i catalizzatori carboniosi convenzionali hanno strutture carboniose amorfe che causano un declino delle attività catalitiche (Fig. 1a), la nuova via di sintesi consente la formazione di catalizzatori carboniosi con strutture chimiche controllate come i catalizzatori a base organica (Fig. 1b). Questo percorso di sintesi è in grado di sviluppare catalizzatori alternativi di metalli nobili per molte tecnologie eco-compatibili come veicoli a celle a combustibile, generazione di idrogeno da acqua e riduzione di CO2.