Un team di ricercatori dell'Università di Firenze, Il Consorzio Interuniversitario per lo Sviluppo dei Sistemi a Grande Interfase e Paper Conservator ha sviluppato un nuovo tipo di idrogel per rimuovere in sicurezza il nastro adesivo dalla carta. Nel loro articolo pubblicato su Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , il gruppo descrive lo sviluppo del gel e il suo utilizzo per rimuovere un tratto di nastro adesivo da un disegno su carta secolare.

Come notano i ricercatori, nell'interesse della conservazione delle forme d'arte cartacee, i conservazionisti in passato usavano il nastro adesivo per riparare i pezzi strappati. Ma nell'interesse di riportare le vecchie opere d'arte al loro stato originale, i conservatori hanno iniziato a rimuovere nastro adesivo e altri attacchi per rivelare qualsiasi cosa nascosta sotto di loro. In questo nuovo sforzo, i ricercatori sono stati confrontati con un pezzo di nastro adesivo che era stato applicato sul fondo di un pezzo di carta su cui qualcuno aveva disegnato un'immagine. L'immagine era una riproduzione di una scena della Cappella Sistina di Michelangelo. Il disegno è stato datato quasi all'epoca del famoso pittore. La carta era entrata in possesso di un collezionista che voleva far rimuovere la striscia di nastro adesivo in fondo. Il nastro, è stato notato, era moderno.

Per rimuovere il nastro, i ricercatori si sono rivolti agli idrogel, poiché recentemente sono stati trovati utili in altri sforzi di restauro artistico. Per fare il loro gel, il team ha iniziato con un gel trasparente e ha aggiunto molecole di solvente che sono state sospese in una matrice quando il gel si è indurito in una forma gommosa. Il risultato era un foglio di idrogel che poteva essere tagliato a misura. Il team ha tagliato uno di questi fogli per coprire solo il nastro in fondo alla pagina che conteneva il disegno, lasciandolo riposare per un po' mentre il gel dissolveva il materiale adesivo nel nastro. Quindi sono stati in grado di staccare facilmente il nastro.

Dopo aver rimosso il nastro, il team ha scoperto di aver nascosto una semplice dichiarazione scritta a mano, "di mano di Michelangelo" che si traduce in "dalla mano di Michelangelo". I ricercatori non credono che l'affermazione fosse vera, ecco perché qualcuno l'aveva nascosto con la striscia di nastro adesivo. Hanno in programma di condurre ulteriori ricerche, però, per saperne di più sulla storia del disegno.

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