I chimici dei polimeri della Colorado State University hanno fatto un altro passo avanti verso un futuro di alte prestazioni, biorinnovabile, plastiche biodegradabili.

Pubblicazione in Comunicazioni sulla natura , il team guidato dal Professore di Chimica Eugene Chen descrive la sintesi chimica di un polimero chiamato poli(3-idrossibutirrato) batterico – o P ₃ HB. Il composto mostra una promessa iniziale come sostituto della plastica del petrolio nei principali usi industriali.

P ₃ L'HB è un biomateriale, tipicamente prodotta da batteri, alghe e altri microrganismi, ed è utilizzato in alcune applicazioni biomediche. Gli alti costi di produzione e i volumi contenuti rendono il materiale poco pratico nelle applicazioni merceologiche più diffuse, però.

Il gruppo, che include il primo autore e ricercatore dell'articolo Xiaoyan Tang, utilizzato un materiale di partenza chiamato succinato, una forma estere dell'acido succinico. Questo acido viene prodotto tramite la fermentazione del glucosio ed è il primo nella lista dei primi 12 composti derivati ​​dalla biomassa del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti nella migliore posizione per sostituire i prodotti chimici derivati ​​dal petrolio.

La nuova via di sintesi chimica dei ricercatori produce P ₃ HB con prestazioni simili al P . batterico ₃ HB, ma il loro percorso è più veloce e offre il potenziale per una scala più ampia, produzione economica per applicazioni di plastica di base. Questo nuovo percorso è reso possibile da una classe di nuovi potenti catalizzatori che hanno progettato e sintetizzato. Hanno depositato un brevetto provvisorio tramite CSU Ventures per la nuova tecnologia.