Una capsula elettronica che misura i gas nell'intestino per rivoluzionare la diagnosi dei disturbi intestinali potrebbe essere disponibile entro quattro anni, a seguito di un accordo tra l'Università australiana RMIT e Atmo Biosciences.

Il contratto di licenza commerciale, che conferisce alla start-up i diritti esclusivi per commercializzare la tecnologia sviluppata da RMIT, consentirà di proseguire gli studi clinici di fase 2.

La prima tecnologia brevettata al mondo in grado di rilevare e misurare biomarcatori gassosi in tempo reale per aiutare a migliorare la diagnosi dei disturbi intestinali, che colpiscono una persona su cinque nella loro vita.

Impostato per colpire il mercato entro il 2022, la capsula elettronica di rilevamento del gas offre un rapido, diagnosi non invasiva di queste condizioni comuni e debilitanti, che rimangono non diagnosticate nel 30% dei pazienti.

Quando ingerito, la capsula si muove attraverso il sistema gastrointestinale e trasmette informazioni tramite un dispositivo palmare e un'app mobile al cloud affinché i medici possano esaminarle, consentire un trattamento mirato, un rapido sollievo dei sintomi e una riduzione dei costi sanitari.

Oltre a proseguire gli studi di fase 2 sull'uomo, Atmo Biosciences, un'impresa in fase iniziale di Planet Innovation, azienda leader nel settore della tecnologia sanitaria e dell'innovazione, lavorerà per migliorare la tecnologia esistente ed espandere la gamma di gas che la capsula può rilevare.

I ricercatori prenderanno di mira i biomarcatori correlati ai disturbi intestinali, inclusa la crescita eccessiva batterica del piccolo intestino (SIBO), sindrome dell'intestino irritabile (IBS), malattia infiammatoria intestinale (IBD) e colite ulcerosa, una forma di IBD che costa al sistema sanitario statunitense 19 miliardi di dollari ogni anno.

RMIT Vice Cancelliere Ricerca e Innovazione e Vicepresidente, Professor Calum Drummond, ha affermato che l'accordo è stato un momento fondamentale nel fornire la rivoluzionaria tecnologia medica nelle mani di pazienti e medici.

"La ricerca RMIT è guidata dal desiderio di creare benefici positivi per le nostre comunità attraverso l'innovazione e la collaborazione, "disse Drummond.

"Siamo entusiasti di questa opportunità di tradurre la nostra ricerca in prodotti e servizi e non vediamo l'ora di vedere Atmo Biosciences portare questa tecnologia fuori dai nostri laboratori e nella comunità più ampia".

Il team di ricerca RMIT dietro la tecnologia è stato guidato dal professor Kourosh Kalantar-zadeh (co-inventore e capo consulente scientifico di Atmo), Dr. Kyle Berean (co-inventore e Chief Technology Officer di Atmo), Dr. Adam Chrimes (ingegnere principale di Atmo) e Nam Ha (ingegnere principale di Atmo).

Il CEO di Atmo Biosciences, Mal Hebblewhite, ha dichiarato di aspettarsi una forte domanda per la capsula.

"Una persona su cinque nel mondo soffre di un disturbo gastrointestinale nel corso della sua vita, e quasi un terzo di questi casi rimane irrisolto, spesso a causa di difficoltà nella diagnosi, " ha detto Hebblewhite.

"Atmo Gas Capsule ha il potenziale per colmare questa lacuna offrendo la possibilità di identificare condizioni precedentemente non diagnosticate. Ciò fornirà sollievo ai milioni di pazienti che soffrono quotidianamente senza una terapia mirata per alleviare i loro sintomi".

Dottor Kyle Berean, assegnista di ricerca presso la School of Engineering di RMIT e Atmo CTO, ha affermato che gli studi di fase 1 sull'uomo avevano stabilito che le capsule erano sicure e affidabili, con risultati che rivelano che la capsula è superiore a 3, 000 volte più accurati dei test del respiro nel rilevare i biomarcatori di gas.

"Sappiamo che i test del respiro soffrono di alti tassi di diagnosi falsi positivi e falsi negativi e sappiamo che le concentrazioni di gas nell'intestino sono fino a 10, 000 volte superiori a quelli nel respiro, " ha detto Berano.

"Misurando l'idrogeno, anidride carbonica e ossigeno prodotti dall'intestino direttamente alla fonte, la nostra capsula offre risultati molto più accurati e rapporti segnale/rumore senza precedenti, rispetto al test del respiro."