Gli scienziati dell'Università di Sheffield hanno sviluppato una nuova app per smartphone che consente alle persone di vedere come gli atomi e le molecole si muovono nel mondo che li circonda con dettagli senza precedenti.

L'applicazione, sviluppato da un team di scienziati tra cui Robert Shaw, un dottorando del Dipartimento di Chimica dell'Università, offre alle persone la possibilità di esplorare facilmente come gli atomi e le molecole reagiscono ai cambiamenti nell'ambiente come mai prima d'ora.

Dall'osservare la formazione dei cristalli a basse temperature all'osservare le particelle che si muovono intorno a temperature estreme, l'app consente alle persone di simulare rapidamente diverse impostazioni ambientali e vedere immediatamente l'impatto che hanno sul mondo a livello microscopico.

chiamato Argon, l'app potrebbe essere utilizzata come strumento di studio per studenti di chimica dal livello GSCE al dottorato. Agisce come un simulatore di dinamica molecolare, una tecnica utilizzata dagli scienziati per modellare il comportamento degli atomi, molecole e grandi strutture biologiche.

L'app consente persino alle persone di aggiungere aree di attrazione o repulsione e controllarle facendo rumore.

Roberto Shaw, uno dei dottorandi che hanno sviluppato l'app, ha dichiarato:"Alcune delle scoperte scientifiche più importanti del mondo sono state fatte da persone che stavano sperimentando ed esplorando la scienza in un modo che era divertente per loro senza sapere veramente a cosa potrebbe portare il loro lavoro. Questo è ciò che stiamo cercando di ispirare con l'App Argon. Offre alle persone l'opportunità di giocare con atomi e molecole in un modo che può essere completamente unico per loro, al fine di saperne di più sul modo in cui sono influenzati dai cambiamenti ambientali.

"Abbiamo progettato l'app per essere il più divertente e facile da usare possibile per le persone che studiano a tutti i livelli di chimica. Può essere utilizzata dagli studenti delle scuole superiori che stanno studiando per i loro GCSE, studenti universitari che studiano chimica a livello di laurea o anche persone che hanno solo un interesse passeggero per la scienza e stanno pensando di entrare in chimica per la prima volta.

"Speriamo che l'app migliori le esperienze di apprendimento delle persone e dia loro la possibilità di apprendere di più sul comportamento di atomi e molecole in un modo che non è mai stato fatto prima".

Dopo il suo lancio, il team dietro l'app sta lavorando con le scuole per incoraggiare i propri studenti a impegnarsi con la chimica.

L'app può essere utilizzata dagli insegnanti come parte dei loro piani di lezione e ha già ricevuto elogi dai docenti che stanno pianificando di utilizzarla come parte del loro insegnamento universitario per studenti di chimica.

Dottor Grant Hill, Docente di Chimica Teorica presso l'Università di Sheffield, ha aggiunto:"Molti processi chimici sono dinamici:atomi e molecole si muovono e interagiscono, o addirittura si scontrano tra loro affinché avvengano reazioni chimiche, ma questo dettaglio si perde guardando i libri di testo o le molecole disegnate a mano.

"Quello che mi piace davvero dell'app Argon è che mostra questo movimento di molecole in un modo attraente che è facile da usare e non richiede alcuna conoscenza specialistica. Potrebbe essere usato nelle scuole per dare agli studenti un'impressione visiva più accurata di il mondo chimico che ci circonda, e lo userò nelle mie lezioni come complemento perfetto alle equazioni e ai concetti matematici che sono una parte fondamentale del mio corso."

L'app Argon è gratuita e può essere utilizzata su Apple, Dispositivi Windows e Linux. Il team sta attualmente sviluppando una versione per Android, che sarà disponibile prossimamente.