Un conduttore si riferisce a un materiale che contiene cariche elettriche sulla sua superficie, consentendo all'elettricità di fluire attraverso di esso. Molto spesso, queste cariche elettriche sono dovute alla presenza di elettroni. Il grado di conduttività di un materiale dipende dal numero di portatori di addebiti presenti, dalla quantità di carica trasportata e dalla mobilità dei portatori di addebito. Generalmente, i conduttori forti sono metalli con elettroni di valenza liberamente legati che possono muoversi liberamente tra gli atomi.

Argento

L'argento è il conduttore più forte tra tutti i materiali conosciuti. Tuttavia, poiché l'argento è un materiale relativamente costoso e ricercato, non viene spesso utilizzato per le sue proprietà conduttive. Nei casi in cui un materiale estremamente conduttivo è essenziale, il rame può essere rivestito con uno strato sottile di argento liquido.

Rame

Il rame è uno dei conduttori più frequentemente utilizzati grazie alla sua alta conducibilità combinata con la sua relativa abbondanza e basso costo. Perché è anche un metallo duttile, può essere avvolto in bobine e usato per fare fili. Secondo l'Istituto europeo del rame, il rame è molto resistente alla corrosione, che lo rende ideale anche per il cablaggio domestico.

alluminio

Insieme al rame, l'alluminio è un altro conduttore frequentemente utilizzato. Mentre il rame è più conduttivo, l'alluminio è più frequentemente utilizzato per preparare padelle a causa della reattività del rame con cibi acidi. Nel febbraio del 2011, Science Daily ha annunciato che l'alluminio avrebbe probabilmente sostituito il rame nei veicoli elettrici e semi-elettrici. L'alluminio è meno denso e più economico del rame. Tuttavia, questo è ancora in discussione perché l'alluminio ha meno stabilità al calore e il potenziale di corrodersi a un ritmo più veloce. Potrebbe essere necessario legare con un altro metallo per determinate applicazioni.

Altri materiali conduttori

Oltre ai conduttori forti elencati sopra, altri conduttori includono oro, ferro, acciaio, ottone, bronzo e mercurio. Mentre i materiali generalmente rientrano nella categoria di essere un conduttore o un isolante, alcuni materiali sono entrambi. Secondo ScienCentral, i semiconduttori sono materiali che sono per lo più costituiti da atomi che non hanno elettroni liberi e quindi, di solito non conducono elettricità. Tuttavia, alcuni dei loro atomi hanno elettroni liberi, che in determinate circostanze li rendono conduttivi.