L'anodo in metallo di litio offre un percorso promettente per aggiornare la densità di energia delle batterie agli ioni di litio per la sua elevata capacità specifica (3800 mAh g-1) e la bassa tensione (-3,04 V rispetto a Li/Li+). Ma i problemi di sicurezza causati dalla crescita dei dendriti e dall'instabilità nell'aria causata dalla sua elevata attività chimica limitano il suo uso su larga scala come materiale per elettrodi. Il litio metallico è altamente sensibile all'umidità e ai componenti ossidativi nell'aria, portando alla generazione di prodotti isolanti come idrossidi di litio sulla sua superficie e al conseguente deterioramento delle prestazioni elettrochimiche. Inoltre, quando il litio entra in contatto con l'acqua, combustione ed esplosione possono verificarsi a causa della produzione di idrogeno e calore. La sensibilità del litio metallico richiede quindi requisiti rigorosi per il trasporto, stoccaggio e processo di anodo di litio metallico. È quindi altamente desiderabile sviluppare un anodo in metallo di litio stabile all'aria e impermeabile per un potenziale utilizzo in futuro.

Nel campo dell'elettronica, le tecnologie di imballaggio proteggono i componenti elettronici da danni fisici e corrosione in aria umida e acqua con un rivestimento, che fornisce impulso progettuale per la protezione del metallo di litio. Recentemente, un team di ricerca guidato dal Prof. Quan-Hong Yang dell'Università di Tianjin e dal Prof. Wei Lv dell'Università di Tsinghua ha sviluppato un rivestimento in cera-PEO per superfici in metallo di litio utilizzando un semplice metodo di rivestimento per immersione per realizzare un anodo in metallo di litio stabile all'aria e impermeabile. La cera come materiale sigillante inerte comunemente usato viene facilmente rivestita sulla superficie del metallo al litio. Questo rivestimento composito a base di cera previene le reazioni avverse del litio metallico nell'aria e nell'acqua. Nelle batterie, il rivestimento ritarda l'attacco dell'elettrolita alla superficie degli anodi metallici di litio mentre il PEO omogeneamente distribuito garantisce una conduzione uniforme degli ioni di litio all'interfaccia e inibisce la crescita dei dendriti di litio.

Sotto la protezione del rivestimento in cera-PEO, le superfici al litio rimangono inalterate nell'aria con elevata umidità relativa del 70% per 24 ore, e si ottiene un'elevata capacità di ritenzione dell'85%. Anche contattando immediatamente il litio con l'acqua, non si è verificata alcuna combustione o decadimento della capacità. L'anodo di metallo al litio rivestito rimane stabile fino a 500 ore in celle simmetriche, e le batterie al litio-zolfo assemblate con l'anodo di metallo al litio rivestito mostrano un basso tasso di decadimento della capacità dello 0,075% per ciclo per 300 cicli. Questo lavoro dimostra un'efficiente tecnologia di confezionamento per anodi di metallo al litio stabili all'aria e impermeabili. È anche facilmente scalabile e applicabile ad altri materiali per elettrodi sensibili.