Anche se è passato più di un decennio, la recessione del 2008 ei suoi effetti incombono ancora sull'impresa chimica. E ora con la pandemia di COVID-19 che chiude laboratori e università in tutto il mondo, studenti e professionisti di chimica stanno nuovamente affrontando il blocco delle assunzioni, retribuzione ridotta e altri ostacoli alla carriera. Notizie chimiche e di ingegneria ha parlato con i chimici di come stanno affrontando l'attuale crisi economica.

Con oltre 30 milioni di domande di disoccupazione presentate entro la fine di aprile, il nuovo coronavirus ha sconvolto quasi tutti i settori a causa di mancate entrate e chiusure. Gli studenti di chimica che si laureeranno questa primavera vedono molta incertezza nelle loro prospettive di lavoro, in particolare nel mondo accademico. Molte scuole hanno congelato le assunzioni per il prossimo futuro nel tentativo di ridurre i costi, e alcuni stanno addirittura licenziando il personale. Inoltre, molte università pubbliche non si sono riprese dai tagli ai finanziamenti effettuati durante l'ultima recessione. Con l'aspettativa di essere produttivi e di trovare lavoro, studenti laureati e postdoc sono considerati particolarmente vulnerabili in questo momento, Scrivono la corrispondente senior Linda Wang e l'editor senior Andrea Widener. Poiché i fondi per la ricerca stanno diminuendo e le assunzioni sono sospese, questi chimici stanno iniziando a cercare opportunità al di fuori del mondo accademico.

Fuori dal campus, anche l'industria chimica risente degli effetti della pandemia. Le assunzioni si sono quasi arrestate in alcune aree, mentre il settore petrolchimico si prepara a una grave battuta d'arresto dalla quale potrebbero volerci anni per riprendersi. L'American Chemistry Council ha stimato che le perdite di posti di lavoro nell'industria potrebbero ammontare a 28, 000 nel corso dell'anno, o il 5,1% della forza lavoro. Non sorprende, un'area che è rimasta forte in questo periodo è il settore farmaceutico, che sta riscontrando un aumento della domanda e sta assumendo di conseguenza. Anche il settore delle biotecnologie sta reclutando chimici, e alcuni campi "caldi" come CRISPR e l'immunologia dei tumori stanno andando bene come sempre. Sebbene le prospettive siano relativamente positive per alcuni settori dell'industria, gli esperti avvertono che molti settori dovranno adattarsi a una nuova normalità, incluso riportare la produzione e la ricerca negli Stati Uniti per riequilibrare la catena di approvvigionamento globale. I veterani della recessione del 2008 consigliano agli attuali cercatori di lavoro in chimica di essere flessibili nella loro ricerca, utilizzare questo tempo a casa per far crescere le proprie reti e ampliare le proprie competenze, e, soprattutto, per non arrendersi, nonostante la strada torbida davanti.