Le gomme ramificate in polidiene ad altissimo peso molecolare possiedono notevoli proprietà meccaniche, come un'elevata resistenza alla trazione, elevata resistenza allo scivolamento sul bagnato, ed elevate prestazioni di smorzamento. Sono applicati in pneumatici ad alte prestazioni e materiali che riducono il rumore.

Però, l'approccio sintetico efficiente e preciso della gomma ad altissimo peso molecolare è ancora un argomento spinoso, che ne limita i preparativi e le applicazioni.

Recentemente, un gruppo di ricerca guidato dal Prof. Wang Qinggang del Qingdao Institute of Bioenergy and Bioprocess Technology (QIBEBT) dell'Accademia cinese delle scienze ha proposto una strategia altamente efficiente per sintetizzare gomma poliisoprenica ramificata ad altissimo peso molecolare, utilizzando un nuovo catalizzatore di ferro a ponte clorurato binucleare asimmetrico.

Lo studio è stato pubblicato in Comunicazioni chimiche il 24 giugno.

I complessi asimmetrici a ponte cloruro consistevano in strutture binucleari miste Fe(II)-HS/Fe(II)-LS, e ha mostrato un'efficienza catalitica estremamente elevata, essendo sufficiente 1 g di catalizzatore per produrre 30 Kg di gomma poliisoprenica (Mn =1,8 × 10 ⁶ g/mol).

La gomma di poliisoprene risultante aveva una resistenza a verde e un allungamento a rottura superiori, mostrando potenziali prospettive di applicazione industriale.