I ricercatori della Purdue University hanno sviluppato un trattamento per infondere una superficie metallica indurita con peptidi antimicrobici naturali.

La tecnologia del team Purdue crea una superficie di metallo duro che uccide i batteri che cercano di attaccarsi alla superficie.

"Quando creiamo una superficie metallica ossidata con crepe larghe nanometri e profonde micrometri, i peptidi possono essere infusi in queste microscopiche crepe con un semplice processo a umido, " ha detto David Bahr, capo e professore di ingegneria dei materiali alla Purdue, chi guida la squadra. "Come ulteriore vantaggio, il processo può colorare diversi metalli, fornendo un'indicazione visiva di quando la superficie non è più antimicrobica."

Bahr ha affermato che questa tecnologia si applica principalmente alla lavorazione degli alimenti e alle superfici di taglio, che può essere particolarmente vulnerabile alla crescita e all'adesione dei batteri dati i materiali e il design della superficie.

"La nostra tecnologia può aiutare a garantire che se un impianto di trasformazione alimentare tagliasse le insalate, i batteri non si trasferirebbero da una superficie contaminata a un utensile da taglio, contaminando così molte più parti, " ha detto Bahr. "Se utilizzato in combinazione con il lavaggio degli alimenti e altre manipolazioni sicure, questo dovrebbe consentire un minor numero di focolai di malattie di origine alimentare".

I test preliminari hanno verificato che le superfici trattate forniscono proprietà antibatteriche superiori alle superfici non trattate. Il materiale immagazzinato nelle fessure si libera nel tempo, portando a tempi prolungati di resistenza antimicrobica.

Il processo di ossidazione crea un materiale otticamente colorato, che fornisce un semplice indicatore visivo dell'usura o del degrado delle prestazioni antimicrobiche.

Il processo è stato dimostrato su acciaio inossidabile e titanio ed è applicabile a un'ampia gamma di leghe metalliche commerciali.