Ricerca forense rivoluzionaria presso la Northumbria University, Newcastle, ha rivelato per la prima volta che le fibre tessili possono, in determinate circostanze, essere trasferiti tra gli indumenti in assenza di contatto.

Questa nuova scoperta forense non è stata dimostrata prima e potrebbe avere importanti implicazioni per le prove in fibra in alcuni casi criminali.

I ricercatori del Dipartimento di Scienze Applicate della Northumbria University hanno dimostrato che il trasferimento senza contatto di fibre tra gli indumenti può essere possibile attraverso i viaggi aerei.

Poiché è stato ampiamente ipotizzato che il trasferimento di fibre avvenga solo quando due superfici si toccano, è generalmente accettato nel caso in cui due superfici abbiano, ad un certo punto, stati in contatto tra loro. Però, ricercatori della Northumbria University hanno rivelato che in determinate condizioni, questo non è necessariamente sempre così.

La dottoressa Kelly Sheridan, che ha guidato la ricerca alla Northumbria University, ha dichiarato:"Il nostro esperimento è stato semplice ma efficiente. Abbiamo usato fibre con etichetta fluorescente per tracciare il loro trasferimento aereo tra i vestiti. magliette a maniche lunghe e pile—erano indossate da due persone che stavano negli angoli opposti di un ascensore.

"L'ascensore funzionava normalmente e i non partecipanti allo studio entravano e uscivano come al solito. Dopo l'esperimento, le superfici degli indumenti del destinatario sono state fotografate utilizzando tecniche di immagini UV per determinare il numero di fibre che sono state trasferite da una persona all'altra. I risultati dello studio sono stati notevoli. Non solo ha dimostrato che le fibre tessili possono trasferirsi tra gli indumenti in assenza di contatto, ma possono farlo in numero relativamente alto".

In questo studio, è stato valutato il potenziale di trasferimento di fibre tra diversi capi di abbigliamento smontabile attraverso i viaggi aerei per piccoli, spazi compatti e semichiusi, come gli ascensori.

I risultati di questo studio dimostrano che quando vengono soddisfatte determinate condizioni rigorose (ad esempio tempo, spargibilità dell'indumento, prossimità e spazio confinato), il trasferimento aereo di fibre può verificarsi in scenari forensi, e che questi potrebbero essere in numero potenzialmente significativo per i tipi di fibra, come cotone e poliestere.

I risultati di questo studio definiscono una serie di circostanze che possono essere utilizzate come base per valutare la probabilità che una presunta attività porti al trasferimento senza contatto.

Le fibre tessili sono uno dei tipi di prove fondamentali delle scienze forensi e sono state fondamentali nella risoluzione di alcuni dei crimini più famosi del Regno Unito; Per esempio, gli omicidi di Stephen Lawrence e Joanna Yeates, così come gli omicidi seriali di Ipswich.

Stabilire collegamenti in fibra tessile, però, è solo metà della battaglia, secondo il collega ricercatore della Northumbria, e coautore dell'articolo, Dott. Matteo Gallidabino.

"Ciò che è ugualmente, se non di più, importante, è come quella fibra è stata trasferita da una superficie all'altra, " ha detto. "Questa ricerca mostra che il trasferimento aereo è praticabile in una serie di scenari di casi nonostante le credenze precedenti e potrebbe spiegare la presenza di fibre su una varietà di superfici".

Dottor Ray Palmer, un accademico in visita ed ex docente di medicina legale presso la Northumbria University e coautore di questo documento di ricerca, ha testimoniato in numerosi processi di alto profilo, compreso quello del cosiddetto Suffolk Strangler in Inghilterra e gli omicidi seriali di Claremont nell'Australia occidentale.

Ha detto:"Questo studio è stato progettato in modo che i parametri sperimentali fossero il più favorevoli possibile al trasferimento senza contatto, pur mantenendo uno scenario di vita reale. Poiché c'è una scarsità di studi pubblicati relativi al trasferimento senza contatto, i risultati ottenuti da questo studio saranno utili ai professionisti forensi come base per valutare la probabilità che un'attività proposta o una circostanza del caso abbia portato a un trasferimento senza contatto".

La carta, "Uno studio sul trasferimento aereo senza contatto di fibre tessili tra diversi indumenti in piccoli spazi compatti semichiusi, " sarà pubblicato in Internazionale di scienze forensi venerdì 14 agosto, 2020.