I ricercatori di McMaster hanno sviluppato una nuova forma di carne coltivata utilizzando un metodo che promette un sapore e una consistenza più naturali rispetto ad altre alternative alla carne tradizionale di animali.

I ricercatori Ravi Selvaganapathy e Alireza Shahin-Shamsabadi, sia della Scuola di Ingegneria Biomedica dell'Università, hanno escogitato un modo per produrre carne impilando sottili fogli di muscoli coltivati ​​e cellule adipose cresciute insieme in un ambiente di laboratorio. La tecnica è adattata da un metodo utilizzato per coltivare tessuti per trapianti umani.

I fogli delle cellule viventi, ciascuno circa lo spessore di un foglio di carta da stampante, vengono prima cresciuti in coltura e poi concentrati su piastre di accrescimento prima di essere staccati e impilati o piegati insieme. I fogli si legano naturalmente l'uno all'altro prima che le cellule muoiano.

Gli strati possono essere impilati in un pezzo solido di qualsiasi spessore, Selvaganapatia dice, e "sintonizzato" per replicare il contenuto di grasso e la marmorizzazione di qualsiasi taglio di carne, un vantaggio rispetto ad altre alternative.

"Stiamo creando lastre di carne, " dice. "I consumatori potranno acquistare carne con la percentuale di grasso che preferiscono, proprio come fanno con il latte".

Come descrivono nel diario Cellule Tessuti Organi , i ricercatori hanno dimostrato il concetto producendo carne dalle linee disponibili di cellule di topo. Sebbene non abbiano mangiato la carne di topo descritta nel documento di ricerca, in seguito hanno preparato e cucinato un campione di carne che hanno creato da cellule di coniglio.

"Si sentiva e aveva il sapore della carne, "dice Selvaganapatia.

Non c'è motivo di pensare che la stessa tecnologia non funzionerebbe per la coltivazione della carne bovina, maiale o pollo, e il modello si presterebbe bene alla produzione su larga scala, dice Selvaganapatia.

I ricercatori sono stati ispirati dalla crisi dell'approvvigionamento di carne in cui la domanda mondiale è in crescita, mentre l'attuale consumo di carne sta mettendo a dura prova la terra e le risorse idriche e genera livelli preoccupanti di gas serra.

"La produzione di carne in questo momento non è sostenibile, "Dice Selvaganapathy. "Deve esserci un modo alternativo di creare carne".

Produrre carne praticabile senza allevare e raccogliere animali sarebbe molto più sostenibile, più igienico e molto meno dispendioso, sottolineano i ricercatori. Mentre altre forme di carne coltivata sono state precedentemente sviluppate, i ricercatori McMaster credono che il loro abbia il miglior potenziale per la creazione di prodotti che i consumatori accetteranno, godere e permettersi.

I ricercatori hanno formato una start-up per iniziare a commercializzare la tecnologia.