La misura in cui le sostanze si dissolvono l'una nell'altra dipende dalle loro proprietà chimiche e dalle condizioni in cui vengono miscelate. La dissoluzione è il processo mediante il quale sostanze solide, liquide o gassose vengono incorporate in altri gas o liquidi per formare una soluzione. Per capire come l'olio si dissolve nell'alcol, è essenziale comprendere le caratteristiche chimiche di ciascuno e i principi alla base del processo.

Miscibilità

La miscibilità è la capacità di due o più liquidi di mescolare e formare una soluzione uniforme. Quando due liquidi si dissolvono l'uno nell'altro, sono miscibili. Olio e alcool sono miscibili (possono mescolare uniformemente). Il principio di miscibilità aiuta a spiegare in che modo l'olio non si mescola con l'acqua ma si mescola con l'alcol. Quando una goccia di olio viene fatta cadere in un contenitore pieno di alcol, si dissolve completamente, implicando che l'olio è miscibile con l'alcol.

Similitudine molecolare

La dissoluzione dipende dalle molecole del liquido - il solvente - e le molecole della sostanza che si dissolvono - il soluto. Composti con molecole simili si dissolvono facilmente l'uno con l'altro. Poiché le molecole di olio e alcol hanno polarità abbastanza simili, non si respingono a vicenda abbastanza da separarsi. Questo spiega come l'alcol scioglie l'olio.

Polarità

La polarità viene dalle cariche elettriche di molecole in una sostanza. Le molecole sono costituite da atomi che a loro volta contengono protoni caricati positivamente, elettroni negativi e neutroni neutri. Una molecola covalente è costituita da atomi che sono legati insieme attraverso la condivisione dei loro elettroni. In una molecola non polare, gli elettroni sono condivisi in modo uguale, risultando in una carica neutra attorno alla molecola. In una molecola polare, uno o più atomi "catturano" gli elettroni, risultando in una carica negativa parziale in quella parte, bilanciata da una carica positiva parziale in altre parti. L'alcol (etanolo) è una molecola che ha parti sia polari che non polari, mentre l'olio è completamente non polare. Poiché entrambi hanno parti senza carica, sono abbastanza simili da non respingersi l'un l'altro e mischiarsi uniformemente.

Principio dissolvente

L'alcol scioglie l'olio seguendo il principio "come si dissolve come." L'approccio è derivato dal fatto che le sostanze con molecole polari si dissolvono con quelle con molecole polari e, analogamente, quelle con molecole non polari si dissolvono con altre molecole non polari e, di conseguenza, le molecole del solvente vengono attratte elettricamente dalle molecole del soluto con la polarità mentre a differenza delle molecole viene respinta.

Analisi

Poiché l'alcol è anfipatico (contiene estremità polari e non polari), può mescolarsi con l'acqua (che è polare). Questo spiega perché una miscela di alcol e l'acqua può sciogliere l'olio, tuttavia, la quantità di olio che si dissolverà dipende dal fatto che ci sia più acqua o alcool nella miscela.Inoltre, quando l'acqua (molecole polari) non riesce a sciogliere l'olio (non polare), forma globuli o particelle visibili di olio, a significare che sono immiscibili.