Ekaterina Kovalëva. Credito:Università di Yale
Gli scienziati del Microbial Sciences Institute di Yale hanno compiuto un passo importante nella nostra comprensione di come l'infezione altera le proteine in un modo che promuove la crescita del tumore.
Un segno distintivo delle infezioni che causano il cancro è lo stress ossidativo, che si verifica quando le nostre cellule entrano in contatto con molecole contenenti ossigeno chiamate specie reattive dell'ossigeno (o ROS) che possono danneggiare il DNA e le proteine all'interno delle cellule.
Entrambi i tipi di danno si verificano nel cancro, ma si sa molto meno delle proteine che sono prese di mira dai ROS perché è difficile identificarle.
Il laboratorio di Stavroula Hatzios, assistente professore nei dipartimenti di Biologia Molecolare, Cellulare e dello Sviluppo e di Chimica, ha sviluppato una strategia chimica per rilevare tali proteine nelle cellule infette.
I risultati, che appaiono in Nature Chemical Biology , si ritiene che siano i primi a implicare il danno proteico indotto dall'infezione in un percorso di crescita del tumore.
Finora, gli scienziati si sono concentrati sul danno al DNA come causa di mutazioni che portano al cancro. Si sa molto meno su ciò che accade durante l'infezione che altera una proteina in un modo che promuove la crescita del tumore.
Attraverso uno studio sulle cellule gastriche umane infettate dal batterio Helicobacter pylori, che causa il cancro allo stomaco, i ricercatori hanno identificato un sito specifico su una proteina ospite che è presa di mira dai ROS e regola la crescita del tumore.
Applicando una strategia proteomica chimica, essenzialmente osservando un insieme completo di proteine in una data cellula, in uno stato patologico vivo, i risultati spostano il modo in cui pensiamo a quali potrebbero essere i bersagli molecolari durante l'infezione.
Lo studio ha implicazioni per altre infezioni e getta nuova luce sui meccanismi che possono stimolare la formazione di tumori a seguito di infezioni batteriche croniche o cambiamenti nel microbioma intestinale che causano infiammazione in alcune persone ma non in altre. + Esplora ulteriormente
