In questo 28 febbraio, foto 2018, Matty Nev Luby tiene il suo telefono e accede all'app per smartphone con sincronizzazione labiale Musical.ly, a Wethersfield, Conn. L'operatore dell'app di condivisione video popolare tra gli adolescenti ha accettato di pagare $ 5,7 milioni per risolvere le accuse federali di aver raccolto illegalmente informazioni personali da bambini. La Federal Trade Commission ha detto mercoledì, 27 febbraio 2019, è una sanzione contro l'app di sincronizzazione labiale Musical.ly, ora noto come TikTok, è il più grande mai ottenuto in un caso di privacy per bambini. La FTC afferma che l'app ha violato il Children's Online Privacy Protection Act che richiede ai siti Web orientati ai bambini di ottenere il consenso dei genitori prima di raccogliere informazioni personali da bambini sotto i 13 anni (AP Photo/Jessica Hill, File)
L'operatore di un'app di condivisione video popolare tra gli adolescenti ha accettato di pagare $ 5,7 milioni per risolvere le accuse federali di aver raccolto illegalmente informazioni personali da bambini.
La Federal Trade Commission ha dichiarato che la sanzione di mercoledì contro l'app di sincronizzazione labiale Musical.ly, ora noto come TikTok, è il più grande mai ottenuto in un caso di privacy per bambini.
La FTC ha affermato che l'app ha violato la legge federale sulla protezione della privacy online dei bambini, che richiede ai siti Web orientati ai bambini di ottenere il consenso dei genitori prima di raccogliere informazioni personali da bambini sotto i 13 anni.
L'app ha cambiato le sue pratiche nel 2017 per vietare ufficialmente ai bambini di età inferiore ai 13 anni di aderire, ma non è stato difficile trovare bambini di 8 o 9 anni che condividevano brevi video di se stessi sulla piattaforma.
"Solo perché dici che è destinato agli over 13 non significa che lo sia, " ha detto Andrew Smith, direttore del Bureau of Consumer Protection della FTC, mercoledì in teleconferenza.
Musicalmente, fondata nel 2014 e registrata nelle Isole Cayman, è cresciuta rapidamente e ha operato con sedi a Shanghai e in California. La FTC ha affermato che l'app è stata scaricata da oltre 200 milioni di persone in tutto il mondo, e 65 milioni negli Stati Uniti
Ha costruito una comunità devota di "muser" autodefiniti che condividevano regolarmente la sincronizzazione labiale, ballare, ginnastica o video comici. Ma l'app ha anche sollevato preoccupazioni tra molti genitori, soprattutto dopo le notizie di predatori adulti che utilizzano l'app per contattare i bambini.
Smith ha detto che oltre a non chiedere adeguatamente il permesso dei genitori, gli operatori di Musical.ly non hanno onorato le richieste dei genitori di cancellazione delle informazioni personali. Smith ha affermato che la società ha eliminato alcuni account di minorenni ma non ha eliminato i loro video e le informazioni del profilo dai propri server.
Le informazioni sul profilo spesso includevano indirizzi e-mail e il nome di un bambino, età, scuola e immagine. Fino a ottobre 2016, una delle funzionalità dell'app consentiva agli utenti di trovare utenti nelle vicinanze entro un raggio di 50 miglia.
ByteDance Technology, con sede a Pechino, ha annunciato l'acquisizione della piattaforma alla fine del 2017, e la scorsa estate ha integrato Musical.ly nella sua popolare app video, Tic toc, che ha sede a Los Angeles.
TikTok ha dichiarato in un post sul blog mercoledì che in concomitanza con l'accordo FTC, sta avviando un'app separata per gli utenti statunitensi più giovani con una maggiore sicurezza e protezione della privacy. I bambini che utilizzano la nuova app potranno guardare video ma non potranno condividere i propri video, fare commenti, mantenere un profilo o inviare messaggi ad altri utenti.
L'intenzione di TikTok di avviare una nuova app per bambini era preoccupante per Josh Golin, che dirige la campagna di Boston per un'infanzia senza pubblicità.
"TikTok non dovrebbe essere vicino ai bambini e i bambini non dovrebbero essere vicino a TikTok, " ha detto Golin.
Anche Golin e altri sostenitori della privacy sono stati delusi dalla multa record di FTC, sostenendo che le grandi aziende come ByteDance lo vedranno semplicemente come il costo del fare affari.
Il senatore democratico degli Stati Uniti del Massachusetts Edward Markey, l'autore della decennale legge sulla privacy su cui si basava la denuncia della FTC, ha detto in una nota mercoledì che la multa "non è abbastanza alta per il danno che viene fatto ai bambini e per scoraggiare violazioni della legge in futuro da altre società".
I sostenitori dei bambini hanno spinto la FTC a indagare se altre società, compreso YouTube di Google, stanno violando allo stesso modo la privacy online dei bambini.
La FTC ha affermato che la sua indagine su Musical.ly è stata in parte innescata da un rinvio dall'Unità di revisione della pubblicità per bambini del Better Business Bureau, un gruppo creato dall'industria per autoregolarsi.
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