I microscopi rappresentano uno sviluppo scientifico incredibilmente importante, la loro invenzione ha aperto il campo della microbiologia del tutto. Mentre i microscopi moderni possono migliorare le immagini molto al di là delle loro controparti precedenti, hanno anche diversi livelli di sofisticazione tecnologica e trovano impiego in diversi campi. I tipi di microscopio possono essere suddivisi in tre categorie principali: microscopi a sonda ottica, a elettroni ea scansione. La prima idea conosciuta di un microscopio risale al 13 ° secolo in Inghilterra, ma gli storici attribuiscono l'invenzione del primo vero microscopio, che cadde nella categoria ottica, a tre produttori di occhiali olandesi, padre e figlio Hans e Zacharias Jansen, e al collega Hans Lippershey. La maggior parte di queste invenzioni può rientrare nelle tre categorie più ampie precedentemente menzionate, ma ci sono eccezioni, come il microscopio a raggi X e il microscopio a ultrasuoni.
TL; DR (Troppo lungo; Non letto)
Gli scienziati usano tre tipi di microscopi, ognuno con i propri scopi: ottico, elettrone e sonda di scansione.
Microscopi ottici: un primo
Il microscopio più antico e semplice usava un microscopio lente convessa singolare per ingrandire un'immagine posta sotto il suo fuoco. Nel corso degli anni, gli scienziati hanno aggiunto più obiettivi, creando microscopi composti con un ingrandimento sempre più potente. I microscopi composti possono rendere visibili all'occhio umano oggetti di appena 0,2 nanometri. Ulteriori sviluppi hanno contribuito a rendere questo strumento tecnologico relativamente semplice uno strumento efficace, come l'aggiunta di una luce posizionata dietro il soggetto del microscopio (supponendo che sia piuttosto trasparente) o l'uso di diverse caratteristiche di luce strategica per illuminare meglio i diversi soggetti; alcune luci sono migliori per illuminare i cristalli, per esempio. I microscopi ottici possono fornire alti livelli di ingrandimento, ma con bassa risoluzione, e sono il tipo di microscopio più comunemente trovato.
Microscopi elettronici sparano piccole particelle
I microscopi elettronici sparano fasci di elettroni al loro soggetto, che è tenuto in un tubo senz'aria, sigillato sottovuoto. Lo scienziato usa spesso questi microscopi per studiare le cellule. Nel caso dei microscopi elettronici a trasmissione, gli elettroni sparano attraverso un soggetto sottile e disidratato, colpendo un film posto dietro il soggetto, formando un'immagine che include le strutture interne di una cellula. I microscopi elettronici a scansione sparano un raggio di elettroni sulla superficie di un soggetto, creando un'immagine tridimensionale. Questi microscopi hanno un ingrandimento di fino a un milione di volte quello che un occhio umano può vedere con una risoluzione nitida.
Microscopi a sonda a scansione utilizzano un puntale molto fine
Questo microscopio esegue una sonda, la cui punta metallica può essere piccolo come un atomo, su una superficie microscopica. La sonda può misurare un numero di cose mentre rotola sul soggetto, dalla profondità fisica alle forze elettroniche e magnetiche. Questi microscopi possono essere incredibilmente potenti e in grado di risolvere soggetti più piccoli di un nanometro; tuttavia, le immagini risultanti non hanno colore perché la sonda misura cose diverse dalla luce visibile. Questa tecnologia ha trovato il suo inizio nel 1981, in una precedente iterazione chiamata microscopio a scansione a effetto tunnel.
