Il metanolo è un alcolico molto simile all'etanolo, che è l'ingrediente attivo nelle bevande alcoliche. Il metanolo fornisce lo stesso ronzio dell'etanolo e si presenta naturalmente a bassi livelli nelle bevande fermentate, ma è molto più tossico dell'etanolo, al punto che può causare gravi malattie e morte. I produttori commerciali di alcool hanno metodi specializzati per rimuovere il metanolo dai loro prodotti, ma i birrai di casa e hobby tendono a non avere la tecnologia a loro disposizione per rimuovere facilmente la sostanza dalle loro miscele. Allo stesso tempo, i birrifici illegali a volte usano il metanolo come sostituto economico dell'etanolo. Fortunatamente, ci sono modi per testare la presenza di metanolo in una bevanda alcolica.
TL; DR (Troppo lungo, non letto)
Sebbene simile all'etanolo e capace di fornire lo stesso ronzio, il metanolo è una sostanza tossica e non dovrebbe essere consumato. In tracce, come si trova in alcune bevande fermentate, non è dannoso, ma in quantità maggiori può essere mortale. Le bevande alcoliche contenenti metanolo a volte hanno un odore pungente e producono una fiamma gialla quando sono accese. Per un test più sicuro, è possibile applicare il bicromato di sodio su un campione della bevanda.
Rischi del metanolo
Sebbene il metanolo sia un alcol simile all'etanolo, è incredibilmente pericoloso in grandi quantità. Mentre il metanolo si forma in piccole quantità durante la fermentazione ed è buono da consumare in cose come il vino o la birra prodotti commercialmente, la concentrazione che si trova in cose come gin fermentato, rum e altri spiriti può avvelenarti. A differenza dell'etanolo, quando viene consumato, il metanolo nel corpo umano viene convertito in acido formico. La stessa sostanza trovata nel veleno delle formiche. Un accumulo di acido formico derivante da questo può causare problemi circolatori, danni al fegato e una serie di altri sintomi fino al danno del sistema nervoso, cecità permanente e insufficienza renale.
Test del greggio
Se sospetto che una bevanda alcolica possa contenere una quantità pericolosa di metanolo, ci sono una serie di test rapidi e grezzi che puoi eseguire. Il più facile è quello di sentire l'odore della bevanda: se ha un odore chimico forte e sgradevole, la bevanda potrebbe non essere sicura da consumare. Tuttavia, poiché non tutte le bevande contaminate con metanolo producono questo odore, è anche possibile testare con la fiamma. Se un campione della bevanda è acceso e il fuoco brucia giallo anziché blu, la bevanda non è sicura da consumare. Test sicuro Test dell'alcool per profumo o per fiamma non sono né metodi garantiti né sicuri, tuttavia, per testare la presenza di metanolo in modo più efficace, è possibile applicare il dicromato di sodio su un campione della bevanda. Per fare ciò, mescolare 8 mL di una soluzione di bicromato di sodio con 4 mL di acido solforico. Agitare delicatamente per miscelare, quindi aggiungere 10 gocce della soluzione miscelata a una provetta o altro piccolo contenitore contenente l'alcol. Fai ruotare delicatamente questo contenitore un paio di volte, quindi espandi l'aria dalla bocca del contenitore verso il tuo naso sventolando l'aria verso di te con una mano, con il contenitore posizionato a circa 8-12 pollici dal tuo viso. Prendi nota del profumo: se è pungente e irritante, il metanolo è presente nell'alcol. Se il profumo è dominante e fruttato, è presente solo l'etanolo e la bevanda è sicura.
