Quando fa freddo, il modo migliore per stare al caldo è avvolgere gli strati di vestiti. Funziona bene perché ogni strato intrappola l'aria e riduce la quantità di energia termica persa. Più spessi sono gli strati e più strati indossi, migliore è l'isolamento. Lo stesso principio si applica a tutti gli oggetti, dagli enormi edifici alla tua tazza di caffè da asporto.

TL; DR (troppo lungo; non letto)

La schiuma di polistirolo polistirolo è fatta di intrappolato bolle d'aria che impediscono all'energia termica di fluire attraverso di essa. Questo previene la dispersione di calore, rendendo il polistirolo un eccellente isolante.
Cosa è il polistirolo

Polistirolo è il termine commerciale usato per il polistirolo espanso, una plastica a base di petrolio. È di proprietà di The Dow Chemical Company. Il polistirolo è eccezionalmente leggero, un eccellente ammortizzatore e un efficace isolante, che lo rende una delle materie plastiche più comuni utilizzate nella produzione di materiali da imballaggio e isolanti. Il polistirolo è anche termoplastico, il che significa che passa da un liquido a un solido a una certa temperatura. Ciò consente di modellarlo nei minimi dettagli per creare materiali artigianali e contenitori usa e getta.
Come fluisce l'energia termica

L'energia termica viene persa - si sposta da un oggetto più caldo a uno più freddo - in uno dei tre modi. La conduzione è il trasferimento di calore causato quando particelle minuscole si scontrano all'interno di un corpo. Un cucchiaio seduto in una bevanda calda conduce calore, rendendo la sua maniglia calda al tatto. La convezione è il trasferimento di calore a causa del movimento di massa di molecole in fluidi come liquidi e gas. Quando il fluido si espande, crea una corrente di convezione all'aumentare della temperatura. Questo spiega perché l'aria più calda sale e l'aria più fredda scende. La radiazione è l'emissione di energia come onde elettromagnetiche o come particelle subatomiche in movimento; riscalda tutto ciò che solido attraversa che assorbe la sua energia. Mantenere qualcosa di caldo comporta l'interruzione del trasferimento di calore da un oggetto a un altro. Ecco come funziona l'isolamento.
Come isola il polistirolo

Il polistirolo è costituito principalmente da aria, il che significa che è un cattivo conduttore di calore, ma un eccellente termoconvettore. Intrappola l'aria in piccole tasche, bloccando il flusso di energia termica. Ciò riduce sia la conduzione che la convezione e rende il polistirolo un buon isolante. D'altra parte, conduttori come il metallo sono isolanti scadenti perché l'energia li attraversa. Il vetro e l'aria sono altri esempi di buoni isolanti. Il polistirolo viene inserito nelle cavità delle pareti per mantenere caldo l'interno degli edifici. Intrappola l'aria e riduce il trasferimento di energia termica, mantenendo il calore all'interno dell'edificio.