La mancanza di dati provenienti dall'industria chimica nell'UE spesso impedisce di valutare se le sostanze, utilizzate ad esempio nei prodotti di consumo, siano interferenti con il sistema endocrino.
Di conseguenza, i ricercatori raccomandano di aggiornare i requisiti di informazione nella legislazione UE, REACH. Propongono inoltre vari approcci per la valutazione delle sostanze chimiche per garantire che tutte le informazioni disponibili siano pienamente utilizzate.
I ricercatori del DTU National Food Institute e dell'Università della Danimarca meridionale hanno esaminato la letteratura scientifica per conto dell'Agenzia danese per la protezione ambientale per trovare sostanze che mostrassero segni di proprietà di interferenza endocrina e quindi potenzialmente dannose per l'uomo e l'ambiente.
I risultati dello studio sono stati pubblicati in un nuovo rapporto del Centro per gli interferenti endocrini (CeHoS). Nello studio, i ricercatori hanno riscontrato una diffusa mancanza di dati, soprattutto per quanto riguarda gli effetti ambientali. I ricercatori sottolineano che questa mancanza di dati è profondamente problematica.
"Lo studio dimostra che c'è una grande necessità di aggiornare i requisiti di informazione nel regolamento UE, REACH, per includere informazioni sulle proprietà di interferente endocrino", afferma Marie Louise Holmer, consulente speciale presso il DTU National Food Institute e coautrice del rapporto. .
Nell’UE, è altamente prioritario ridurre al minimo l’esposizione umana e ambientale alle sostanze che alterano il sistema endocrino. Tuttavia, i dati comunicati dalle aziende ai sensi della legislazione UE sui prodotti chimici industriali, REACH, raramente contengono informazioni che possono essere utilizzate per valutare se le sostanze interferiscono con il sistema endocrino nell’ambiente. Per il 70% delle oltre 26.000 sostanze chimiche industriali utilizzate in vari prodotti, non sono inoltre disponibili informazioni per valutare se le sostanze interferiscono con il sistema endocrino per gli esseri umani.
Pertanto, i ricercatori raccomandano che tutte le informazioni disponibili vengano utilizzate al massimo utilizzando due approcci:
Il nuovo studio si basa su un rapporto del CeHoS del 2018, che ha identificato un elenco di base di 171 sostanze. Nel nuovo studio l'elenco di base viene ampliato a 192 sostanze. Le 192 sostanze vengono filtrate fino a 97 sostanze focus attraverso una serie di criteri di esclusione. Dieci sostanze focus vengono selezionate per uno screening della letteratura.
"Lo screening della letteratura mostra segni di proprietà di interferenza endocrina per nove sostanze su 10. La domanda è come appaiono le restanti 87 sostanze focus", afferma Sofie Christiansen, ricercatrice senior presso il DTU National Food Institute e coautrice del rapporto.
I ricercatori dietro lo studio sottolineano che si tratta solo di uno screening iniziale della letteratura e che è necessaria una valutazione più approfondita dei dati disponibili prima di poter trarre conclusioni finali.
Poiché la scarsità di dati è così diffusa, i dati disponibili per le singole sostanze chimiche dovrebbero essere utilizzati al massimo. Pertanto, i ricercatori del DTU National Food Institute e dell'Università della Danimarca meridionale sottolineano che dovremmo utilizzare tutte le conoscenze esistenti sulle proprietà di interferenza endocrina delle sostanze studiate, siano esse esseri umani, pesci, anfibi o roditori.
"Gli effetti sugli animali e sugli esseri umani possono essere diversi, ma hanno origine dallo stesso impatto sul sistema endocrino, quindi gli effetti che osserviamo, ad esempio negli studi sui pesci, potrebbero essere preoccupanti anche per gli esseri umani", afferma Henrik Holbech, professore associato presso il Dipartimento di Biologia dell'Università della Danimarca meridionale e coautore del rapporto.
Utilizzando questi nuovi approcci, i ricercatori hanno esaminato un gruppo di benzofenoni utilizzati come filtri UV nei cosmetici e nelle creme solari. I ricercatori hanno creato una mappa termica, fornendo informazioni sulle proprietà potenzialmente interferenti endocrine delle sostanze all'interno del gruppo e delle specie. La mappa termica può essere utilizzata per valutare dove sono necessari più test e quali sostanze sono sufficientemente simili da essere valutate insieme.
"Esaminando i momenti in cui le sostanze chimiche si somigliano tra loro e includendo la conoscenza tra le specie, utilizziamo al massimo le informazioni disponibili. Questo è importante poiché il nostro studio mostra anche che c'è una mancanza di conoscenza sulle proprietà di interferenza endocrina della maggior parte delle sostanze chimiche." sostanze che ci circondano", afferma Marie Louise Holmer.
Le sostanze che alterano il sistema endocrino destano crescente preoccupazione sia per la salute umana che per l’impatto ambientale. Nella popolazione, si sospetta che le sostanze che alterano il sistema endocrino contribuiscano a problemi di fertilità, obesità, cancro e sviluppo del diabete, nonché a disturbi nello sviluppo e nel funzionamento del cervello.
Le sostanze che si sospetta possano interferire con il sistema endocrino possono essere trovate in prodotti come cosmetici, abbigliamento, giocattoli, alimenti e medicinali. Molte di queste sostanze finiscono anche nell'ambiente, dove possono colpire pesci, anfibi e altri animali e si sospetta che contribuiscano alla perdita di specie e alla riduzione della biodiversità.
Il progetto è stato commissionato dall'Agenzia danese per la protezione ambientale e realizzato sotto gli auspici del Centro per gli interferenti endocrini.
Il DTU National Food Institute contribuisce principalmente alla parte scientifica del rapporto, che tratta dei possibili effetti delle sostanze sull'uomo. Parallelamente, l'Università della Danimarca meridionale contribuisce principalmente alla conoscenza scientifica sul potenziale impatto delle sostanze sulla fauna selvatica.
Lo studio si basa su revisioni della letteratura e revisioni della regolamentazione e dell'uso delle sostanze chimiche.
Ulteriori informazioni: Marie Louise Holmer et al, Priorità agli interferenti endocrini per la regolamentazione (2024)
Fornito dall'Università Tecnica della Danimarca
