Una reazione chimica provoca un cambiamento della struttura molecolare o ionica. Scienziati e professionisti medici creano e osservano reazioni chimiche al fine di studiare questi cambiamenti. Ma come fanno a sapere se si è verificata una reazione chimica nel corso di un esperimento? L'unico modo per saperlo con certezza è eseguire un'analisi chimica dettagliata. Tuttavia, le reazioni chimiche hanno diverse caratteristiche osservabili che gli scienziati possono vedere. La presenza di una o più di queste caratteristiche può indicare che si è verificata una reazione chimica.

TL; DR (troppo lungo; non letto)

Una reazione chimica ha luogo quando due o più sostanze si combinano per produrre un cambiamento nella struttura molecolare o ionica. Se gli scienziati vogliono sapere se si è verificata una reazione chimica, possono cercare le caratteristiche comuni di una reazione chimica. Alcune di queste caratteristiche, come un cambio di colore, sono visive. Puoi distinguere gli altri dall'olfatto o da semplici misurazioni, come i cambiamenti di odore o temperatura. Tuttavia, solo un'analisi chimica dettagliata può confermare con certezza che si è verificata una reazione.
Caratteristiche visivamente osservabili

Tutte le reazioni chimiche producono risultati diversi, il che significa che non tutte le reazioni chimiche condividono le stesse caratteristiche. Ma, se gli scienziati combinano due sostanze e vogliono sapere se si è verificata una reazione chimica, possono iniziare cercando alcune delle caratteristiche più comuni. Questi includono alcuni cambiamenti visivi.

Uno dei cambiamenti più facilmente osservabili, che può avvenire durante una reazione chimica, è un cambiamento di colore. Naturalmente, se due liquidi di colore diverso si combinano, formeranno un nuovo colore. Questo non è un indicatore di una reazione chimica. Se dopo alcuni secondi o minuti emerge un nuovo colore, allora potrebbe aver avuto luogo una reazione chimica.

Cambiamenti nella trama possono anche indicare un cambiamento nella struttura molecolare. Ad esempio, se due liquidi che colano si uniscono per produrre un liquido denso e gommoso, è probabile che abbia avuto luogo una reazione chimica. Cambiamenti nella lucentezza possono anche verificarsi dopo una reazione chimica. La lucentezza è quanto "brillante" appare un oggetto a causa del modo in cui reagisce alla luce. Se le sostanze opache diventano lucenti dopo essere state combinate, è segno che si è verificata una reazione chimica.

L'osservazione delle bolle è una buona indicazione visiva che si è verificata una reazione chimica. Le bolle indicano che potrebbe essersi formato un gas nel corso della reazione.

I cambiamenti di colore, consistenza e lucentezza non significano sempre che si è verificata una reazione chimica, né la presenza di bolle. Ma poiché tutte sono caratteristiche comuni delle reazioni chimiche, possono servire da indizi che potrebbe essersi verificato un cambiamento molecolare .
Altre caratteristiche osservabili

I cambiamenti nell'odore sono una caratteristica comune di alcuni reazioni chimiche. I cambiamenti sottili non hanno la stessa probabilità di indicare una reazione chimica come i cambiamenti drastici. Ad esempio, se due liquidi profumati odorano di fumo o di acido dopo essere stati combinati, potrebbe indicare un cambiamento chimico.

I cambiamenti di temperatura spesso si verificano nelle reazioni chimiche. Un semplice termometro può misurare la temperatura delle sostanze prima e dopo una reazione. Se si verifica un cambiamento osservabile della temperatura, è possibile che si sia verificata una reazione chimica.

La formazione di un precipitato è una caratteristica di molte reazioni chimiche. I precipitati sono solidi che possono formarsi in soluzioni o in altri solidi durante le reazioni chimiche. Ad esempio, quando si combinano nitrato d'argento e cloruro di sodio, la reazione risultante provoca la formazione di un precipitato di cloruro d'argento.