La levofloxacina è un antibiotico ampiamente utilizzato prescritto per il trattamento della polmonite, della rinosinusite batterica, della prostatite batterica, della pielonefrite, delle infezioni del tratto urinario, dei disturbi della pelle e delle infezioni della struttura cutanea, tra le altre condizioni. Il farmaco è prevalente negli ambienti acquatici a causa della sua bassa degradabilità negli impianti di trattamento delle acque reflue ed è quindi considerato un inquinante emergente.
Alla luce della sua elevata tossicità e dei possibili effetti di interferenza endocrina, il consumo diffuso di levofloxacina rende il suo impatto sull’ambiente particolarmente dannoso. I ricercatori di diverse università e istituzioni dello stato di San Paolo (Brasile) hanno unito le forze per sviluppare metodi per rimuoverlo dagli ambienti acquosi o convertirlo in sottoprodotti biodegradabili a bassa tossicità.
Lo studio ha ottenuto risultati eccellenti, degradando l'antibiotico in campioni di acqua simulati e reali con l'ausilio di un elettrodo comprendente pellicole di biossido di iridio e ossido di niobio su un substrato di titanio.
I risultati sono descritti in un articolo pubblicato sulla rivista Electrochimica Acta .
I film sono stati ottenuti con il metodo Pechini modificato e l'elettrodo, dopo la caratterizzazione morfologica, strutturale ed elettrochimica, è stato utilizzato per degradare l'antibiotico utilizzando diversi processi, tra cui elettrolisi e fotoelettrolisi. Il materiale ha mostrato eccellente attività fotoelettrocatalitica e stabilità, nonché un'ampia area superficiale elettrochimicamente attiva. I risultati sono stati considerati molto soddisfacenti, con prospettive promettenti per il trattamento e la rimozione degli inquinanti organici nell'acqua.
Gli autori dell'articolo includono Lucia Helena Mascaro, professoressa dell'Università di São Carlos (UFSCar), co-investigatrice principale presso il Centro per lo sviluppo di materiali funzionali (CDMF) e ricercatrice presso il Centro per l'innovazione nelle nuove energie ( CINE).
Ulteriori informazioni: Carlos H.M. Fernandes et al, Fotoelettrocatalisi efficace dell'antibiotico levofloxacina con Ti/IrO2 N.2 O5 in campioni ambientali, Electrochimica Acta (2023). DOI:10.1016/j.electacta.2023.143586
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