Può l’industria multimiliardaria del denim continuare a produrre blue jeans di ogni forma, dimensione e silhouette, riducendo allo stesso tempo i livelli eccessivi di inquinamento pericoloso? Una ricerca pubblicata martedì suggerisce che un nuovo colorante potrebbe essere un passo nella giusta direzione.
Gli scienziati sono alla ricerca di modi per creare una forma più sostenibile di indaco, utilizzato da secoli per colorare i tessuti, ma che nella sua forma sintetica moderna necessita di sostanze chimiche tossiche, grandi quantità di acqua ed è collegato a notevoli emissioni di anidride carbonica.
Ma uno studio pubblicato sulla rivista Nature Communications suggerisce di abbandonare del tutto la classica tintura.
L'uso dell'Indicano, un composto incolore anch'esso derivato da piante produttrici di indaco, potrebbe ridurre gli impatti ambientali e sociali associati alla tintura dei jeans di circa il 90% perché non necessita di sostanze chimiche tossiche, hanno detto i ricercatori.
"È noto da alcuni anni che l'indaco potrebbe essere sostituito da quest'altra sostanza chimica chiamata indicano, perché è possibile utilizzarlo senza sostanze chimiche aggressive", ha affermato l'autore dello studio Ditte Hededam Welner, ricercatore presso il Centro per la biosostenibilità dell'ingegneria enzimatica e strutturale della Fondazione Novo Nordisk. Biologia, ha detto all'AFP.
I ricercatori hanno progettato una variante di un enzima trovato nella pianta produttrice di indaco che potrebbe produrre indicano su scala industriale.
Anche se hanno affermato che la produzione di indican richiederebbe comunque prodotti petrolchimici inquinanti, quindi non sarebbe significativamente migliore rispetto alla produzione di indaco sintetico, i benefici arrivano quando si utilizza il colorante.
Indican in polvere può essere sciolto in acqua, quindi utilizzato sui tessuti e attivato con un enzima o con l'esposizione alla luce.
Lo studio ha scoperto che la tintura guidata dalla luce potrebbe ridurre i danni ambientali della tradizionale tintura con indaco del 73%, mentre l'uso dell'enzima potrebbe ridurre gli impatti fino al 92%.
In entrambi i casi, il classico colore blue jeans risulta uguale a quando viene utilizzato l'indaco convenzionale.
I ricercatori suggeriscono che, se l'indicano dovesse sostituire l'indaco per tingere i quasi quattro miliardi di jeans commercializzati ogni anno, si avrebbe una significativa riduzione della produzione di rifiuti tossici e di CO2 globale. emissioni.
Gli autori, che hanno pubblicato un brevetto per il loro studio, hanno riconosciuto i limiti del loro lavoro, inclusa la mancanza di strutture per simulare la produzione di indica su larga scala.
L'indicano potrebbe anche essere leggermente più costoso della tintura tradizionale, hanno detto.
Ma lo studio afferma che la crescente domanda da parte dei consumatori di abbigliamento sostenibile potrebbe ancora rendere l'indican "una via commercialmente praticabile".
Ulteriori informazioni: Katrine Qvortrup, indicana chemoenzimatica per la tintura del denim guidata dalla luce, Nature Communications (2024). DOI:10.1038/s41467-024-45749-3. www.nature.com/articles/s41467-024-45749-3
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